Neak Pean
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Le Neak Pean (« Nâga enchevêtrés ») est un petit temple bouddhique à Preah Khan. Il fut construit par Jayavarman VII à la fin du XIIe siècle. Il dispose de proportions régulières, un bassin carré entouré de quatre bassin plus petits. Au centre du grand bassin, une « île » circulaire est entourée de deux nâga, dont les queues entremêlées ont donné son nom au temple.
Quatre statues ornaient autrefois le grand bassin. Il n’en reste qu’une, savamment reconstituée à partir des morceaux récupérés par les archéologues français qui ont déblayé le site. Cette étrange statue représente un cheval doté d’un entrelacs de jambes humaines. Elle évoque la légende selon laquelle Avalokiteshvara sauva un groupe de disciples naufragés sur une île de goules en se transformant en cheval volant.
Autrefois, l’eau s’écoulait du bassin central dans les bassins périphériques par des gargouilles ornementales, en forme de têtes d’éléphant, de cheval, de lion et d’homme, toujours visibles dans les pavillons portés à chaque axe du grand réservoir. Ce dernier servait aux rites de purification et l’ensemble était au centre d’un immense baray de 3 km sur 900 m, aujourd’hui asséché et envahi par la végétation.
