Mois de l'histoire des Noirs

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Le mois de l'histoire des Noirs est un mois commémoratif en l'honneur des populations noires qui ont dû vaincre l'esclavage pour gagner leurs droits civiques. Il est célébré en février aux États-Unis et au Canada et en octobre au Royaume-Uni.

L'origine de cette célébration remonte à 1926 lorsque Carter G. Woddson choisit la deuxième semaine de février pour fêter Negro History Week. Cette semaine marque également l'anniversaire de deux hommes qui ont beaucoup influencé la population afro-américaine, Frederick Douglass et Abraham Lincoln.

Lorsque l'Amérique fêta son bi-centenaire en 1976, la semaine s'étendit à un mois au complet. Le mois de février marque également la naissance de W.E.B. DuBois, la ratification du cinquième amendement à la constitution américaine, le serment d'entrée en fonction du sénateur noir Hiram Rhodes Revels, la fondation du NAACP, les manifestations chez Woolworth's et la mort de Malcolm X.

L'instauration de ce mois a poussé à de nouvelles recherches historiques qui ont amélioré l'historiographie sur la question des esclaves et des ouvriers noirs américains, car auparavant les Noirs étaient surtout représentés de façon négative dans les livres et les manuels, à l'exception de George Washington Carver.

Au Canada, ce mois est célébré depuis décembre 1995, quand la députée noire Jean Augustine a fait voter une motion sur la reconnaissance des Noirs à la Chambre des Communes du Canada. La ligue nationale des Noirs du Canada et la ligue des Noirs du Québec organisent des événements commémoratifs, en rappelant notamment le chemin de fer souterrain.

Il y a eu des débats aux États-Unis sur la pertinence de ce mois commémoratif, autant du côté des Noirs que celui des Blancs. En particulier, Morgan Freeman a critiqué publiquement: "Je ne veux pas d'un Mois de l'Histoire des Noirs. L'Histoire des Noirs c'est l'Histoire Américaine." Freeman pense que le racisme perdurera tant que les gens s'identifieront par rapport à leur couleur de peau/race.