Mitsugu Chiyonofuji

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Mitsugu Chiyonofuji (en japonais Chiyonofuji Mitsugu 千代の富士貢), de son vrai nom Mitsugu Akimoto, (né le 1^er juin 1955 à Hokkaido - ) est un ancien lutteur de Sumo japonais. Champion incontesté pendant les années 1980, il est considéré comme l'un des plus grands lutteurs de l'après-guerre. Il est le 58^e Yokozuna (Champion) de l'histoire de ce sport.

[modifier] Biographie

Fils de pêcheur, originaire de l'île de Hokkaido comme Taiho et Kitanoumi, il débute sa carrière en 1970 à l'âge de 15 ans, prenant le nom de Chiyonofuji, mais se voit handicapé par son relatif petit gabarit (1m 83 pour 127 kg) et une blessure récurrente à l'épaule. Toutefois il persévère. Il est promu rapidement (Juryo en 1974, puis Makuuchi en 1975, et atteint le rang d'Ozeki en mars 1981, après sa victoire au Hatsu Basho.

Il est promu Yokozuna le 19 juillet de la même année après sa seconde victoire, au tournoi de Nagoya. Il n'abandonne le titre qu'en mai 1991, à l'âge de 35 ans et 11 mois, une longévité exceptionnelle dans un sport où les carrières dépassent rarement 30 ans. Surnommé « le loup » à cause du regard perçant dont il fixe ses adversaires avant les combats, il compte 31 victoires de tournoi, le plaçant juste derrière Taiho dans le panthéon du Sumo moderne. Il est le seul lutteur de l'histoire à avoir gagné plus de mille combats (1 045 au total, dont 807 en makuuchi), et sa série de 53 combats sans défaites en 1988 n'est surpassée que par les 69 victoires de Futabayama.

Grand technicien, adepte des techniques de projection (en particuler l'Uwatenage), il était également connu pour l'intensité de sa préparation physique, lui permettant de compenser par la force ce qui lui fait défault en poids et en taille. Impassible et renfermé pendant les tournois, il est connu pour son charme et son humour en dehors du dohyo. Depuis 1992, il dirige l'écurie Kokonoe, produisant des lutteurs tels que Chiyotaikai,Chiyotenzan ou encore Chiyohakuho.