Minamoto no Yoshitomo

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Minamoto no Yoshitomo, en japonais 源義朝, (1123-1160) est un héros du clan des Minamoto dans le Heiji et le Hôgen Monogatari.

Gouverneur de la province de Shimotsuké (nord de Tôkyo) ainsi que capitaine des écuries de la gauche. Père du célèbre Minamoto Yoritomo (1er shôgun) et du général Minamoto Yoshitsune.

Durant les troubles de l’ère Hôgen, Yoshitomo rejoint le parti de l’empereur Go-Shirakawa, au côté de son futur rival Taira no Kiyomori, et devient un adversaire de son père Minamoto no Tameyoshi ainsi que celui de nombre de ses frères (dont Minamoto no Tametomo), lesquels ont rejoint le parti du Jōkō (empereur retiré) Sutoku.

Icône de détail Pour approfondir, se reporter à l’article sur le « système de gouvernement retiré ».

Le 11 juillet 1156, Yoshitomo et Kiyomori attaquent conjointement le Palais du Jōkō. Au début de la bataille, les partisans de Sutoku semblent l’emporter, grâce à l’héroïque défense de l’archer Tametomo. Lors de l’affrontement, Yoshitomo manquera de se faire tuer par ce dernier qui, par provocation, lui ficha une flèche sur l’aile de son casque. Après avoir été mises en déroute une première fois, les troupes de l’empereur Shirakawa finissent par remporter la bataille en incendiant le palais du Jōkō. Sur ordre de Go-Shirakawa, Yoshitomo est chargé d’arrêter et d’exécuter les membres de sa famille s’étant battus pour Sutoku.

Après la bataille, Kiyomori, s’étant pourtant bien moins battu que Yoshitomo, est davantage récompensé. Yoshitomo en garde rancœur d’autant plus qu’il a dû mettre à mort bon nombre de gens de son propre clan.

En décembre 1159, Minamoto Yoshitomo se joint à Fujiwara no Nobuyori pour tenter un coup d’État. Profitant du départ de Kiyomori, devenu protecteur de Go-Shirakawa, en pèlerinage à Kumano, Yoshitomo et Nobuyori attaquent par surprise le palais de Sanjo pour capturer Go-Shirakawa et son fils Nijō. Yoshitomo est vaincu l’année suivante par Kiyomori, revenu en hâte à Kyôto, pour sauver l’empereur. Yoshitomo est exécuté mais Kiyomori, convaincu par les supplications de sa belle-mère, Ikenozunni, épargne ses deux fils en bas âge, Yoshitsune et Yoritomo, qui seront exilés dans la péninsule d’Izu.