Miltiade le Jeune

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Miltiade
Miltiade

Miltiade, en grec ancien Μιλτιάδης / Miltiadês, né à Athènes en 540, mort à Athènes en 489), stratège athénien et tyran de Chersonèse de Thrace.

Il était le neveu de Miltiade l'Ancien, lui-même fils de Cypsélos, qui avait fondé la colonie de Chersonèse de Thrace au temps de Pisistrate, et le fils de Cimon de la famille des Philaïdes, sans doute originaire d'Égine.

Archonte d'Athènes en 524, il fut en 518 chargé de l'administration de Chersonèse par le fils de Pisistrate, Hippias, où il succéda à son frère Stésagoras. À ce titre, il subit la domination des Perses. Il accompagna ensuite Darius Ier dans sa campagne contre les Scythes, en 514. Il fut laissé à la garde du pont sur le Danube, avec les autres Grecs. Darius ne s'étant pas présenté au jour fixé, il proposa aux Scythes et aux Ioniens de couper le pont et d'abandonner le Grand Roi à son sort, mais les Ioniens refusèrent.

En 499, profitant de la révolte de l'Ionie, il s'empara de Lemnos et d'Imbros. Cependant sa position devint rapidement intenable, et il dut s'enfuir à Athènes, échappant de peu à la flotte perse (492). Il fut accusé de tyrannie, mais fut acquitté.

Devenu l'un des dirigeants du parti oligarchique, avec le soutien d'Aristide le Juste, il fut élu stratège et exerça une influence déterminante sur ses neuf autres collègues. Ce furent sa résolution et son énergie qui permirent aux Athéniens de remporter la victoire de Marathon en -490.

Ce succès fut de courte durée. Miltiade, profitant de son prestige gagné à Marathon, lança une expédition contre Paros. Toujours est-il qu'il échoua en -489 devant la cité, où il fut blessé. Ses adversaires démocrates, en particulier Xanthippe, le père de Périclès, trouvèrent là un prétexte pour l'accuser de trahison. Il est vrai que les Athéniens lui avaient confié une flotte de 70 trières sans qu'il eût dévoilé ses projets, et qu'il avait attaqué Paros pour son compte personnel. Après un procès inique, il fut condamné à une amende de 50 talents et, incapable de payer, il mourut en prison des suites de ses blessures en 489. Cette version cependant est contestée par Hérodote.

Miltiade fut le père de Cimon, autre grand stratège athénien.