Mesosaurus
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| Squelette de Mesosaurus | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Reptilia | ||||||||
| Sous-classe | Chéloniens | ||||||||
| Ordre | Mesosauria | ||||||||
| Famille | Mesosauridae | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Mesosaurus Broom, 1913 |
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| Taxons de rang inférieur | |||||||||
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Mesosaurus est un genre de saurien éteint, d'environ 1 m de long. Mesosaurus avait de longues dents tranchantes. Il avait 31 vertèbres juste avant la queue, on estime qu'il hibernait et pondait probablement ses œufs sur les plages comme les tortues modernes de nos jours. En raison de la forme de ses pieds le Mesosaurus se déplacait avec grande difficulté sur la terre, mais était un nageur profond qui utilisait sa queue et ses pieds pour se propulser dans l'eau. D'après la structure de ses dents il s'alimentait de plancton, d'œufs de poisson et de petites larves.
Ses fossiles apportent la preuve de la dérive des continents car on les a trouvé dans des formations rocheuses d'Afrique australe et d'Amérique du Sud. En Afrique australe, les fossiles peuvent être trouvés dans les formations de Whitehill, et en Amérique du Sud ils sont trouvés dans les formations d'Irats.
