Maurice Ponte

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Maurice Ponte, né à Voiron le 5 avril 1902 et mort à Paris le 26 septembre 1983, est un ingénieur français, considéré comme une figure importante dans le développement des radars.

Après des études au Prytanée militaire de La Flèche, Maurice Ponte entre à l'École normale supérieure en 1920. Il obtient l'agrégation de physique en 1924.

Attiré par le domaine de la recherche, il étudie l'émission de rayon X par vapeur saturante de mercure dans le laboratoire de Maurice de Broglie. Puis il part travailler un an à Londres sur la diffraction des rayons X. De retour en France, il travaille durant deux ans au laboratoire de l'École normale supérieure sur la diffraction. C'est en 1927 qu'il entre, à la suite d'Yves Rocard, dans les laboratoires de la Société La Radiotechnique. Puis il dirige le laboratoire de la Société française radioélectrique, filiale de la Compagnie générale de la télégraphie sans fil (CSF), sur les techniques d'émission.

En 1932, Maurice Ponte reprend les travaux menés par les équipes américaines et japonaises sur le magnétron pour en créer une version industrialisable. Le 20 juillet 1934, la CSF dépose le brevet d'un dispositif de détection d'objets mobiles. En 1939, Maurice Ponte réalise pour la ville de Paris un système de détection des avions proche de ce qui va devenir le radar. En mai 1940, Maurice Ponte et Henri Gutton apportent leurs travaux en Grande-Bretagne.

Durant la guerre, il continue ses recherches dans la clandestinité. Puis en 1950, il prend la direction technique de la CSF, dont il devient le président en 1960. En 1968, lors de la fusion entre les entreprises Thomson et CSF, il devient président d'honneur.

En 1958, il est appelé par le Charles de Gaulle à faire partie du comité des 12 sages (comité consultatif de la recherche scientifique et technique) chapeautant la Direction générale à la recherche scientifique et technique, et il participe à la fondation de l'Institut des hautes études scientifiques.

Il est élu membre de l'Académie des sciences en 1963. En 1968, il est directeur de l'Agence nationale pour la valorisation de la recherche et président de la Société française d'astronautique.

[modifier] Distinctions

  • Médaille André Blondel (1947)
  • Prix Hughes de l'Académie de sciences (1956)
  • Médaille d'or d'encouragement à l'industrie nationale (1962)
  • Prix Christophe Colomb (1964)
  • Commandeur de la Légion d'honneur, Grand croix de l'ordre du mérite, Commandeur des palmes académiques

[modifier] Liens externes