Manon (film, 1949)

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Manon est un film d'Henri-Georges Clouzot, réalisé en 1948 et sorti en 1949.

[modifier] Synopsis

Sur un bateau qui vient d'appareiller de Marseille, des rescapés de l'Holocauste embarquent pour le Proche-Orient. Alors qu'un des lieutenants du bord installe les nouveaux venus dans les cales du navire, il découvre par hasard deux passagers clandestins.

Il les mène au capitaine (Henri Vilbert) dont le second (Michel Bouquet) reconnaît l'homme grâce à la photographie d'un journal. Il s'agit de Robert Desgrieux (Michel Auclair), un assassin en fuite.

Le capitaine décide de livrer le couple à la police d'Alexandrie à son arrivée, mais, quelques jours avant celle-ci, il se laisse attendrir par la jeune femme et finit par convier dans sa cabine les deux jeunes amants. Ceux-ci se mettent alors à conter leur histoire.

Flash-back

1944, une petite ville normande ravagée par les combats.

Robert Desgrieux (Michel Auclair), jeune fils de bonne famille de Clermont-Ferrand, engagé dans les rangs des FFI, se voit confier, par son supérieur, la garde d'une jeune femme (Cécile Aubry). Celle-ci, accusée d'avoir couché avec des Allemands, vient d'être soustraite à la foule qui s'apprêtait à la tondre.

Les deux jeunes gens, au sein de l'église en ruine, tombent, presqu'immédiatement,éperdument amoureux l'un de l'autre. Desgrieux aide Manon à s'enfuir.

Leur fuite les conduit à Paris où Manon retrouve son frère Léon (Serge Reggiani). Celui-ci vit de trafics divers grâce à l'aide d'un individu surnommé Paul (Raymond Souplex).

Jaloux, Desgrieux se bat avec Paul qui poursuit Manon de ses assiduités mais il doit se résoudre à se commettre dans des trafics toujours plus louches afin de subvenir aux exigences insatiables de sa compagne.

Après diverses turpitudes qui l'auront notamment conduit à fréquenter le lupanar de Mme Agnès (Gabrielle Dorziat), Manon annonce bientôt à son amant qu'elle le quitte pour un major de l'U.S. army qui lui a offert de l'épouser. Ravagé par la douleur, Desgrieux refuse cette séparation.

Léon, désormais propriétaire d'une salle de cinéma, propose alors à sa soeur de l'aider. Il fait croire à Desgrieux que Manon a été victime d'un malaise et lui demande de venir. Desgrieux se précipite et se retrouve bientôt enfermé à double tour dans le bureau de Léon. Après un moment, Léon décide d'aller lui parler, lui expliquant qu'il n'avait jamais été qu'un boulet pour Manon et que cette séparation valait mieux pour eux deux. Apparemment rendu à la raison, Desgrieux profite pourtant d'un instant d'inattention de Léon pour l'étrangler avec le fil du téléphone.

Désormais meurtrier, il téléphone à Manon pour lui annoncer qu'il la quitte, partant pour Marseille. Alors qu'elle préparait ses bagages, la jeune femme, s'abandonnant à un élan amoureux, part pour la gare de Lyon et parvient à rejoindre Robert dans le train.

Fin du flash-back : retour dans la cabine du capitaine.

Emu par le récit de cet amour impossible, le capitaine se résoud à laisser s'échapper le couple d'amants.

Ceux-ci débarquent donc clandestinement avec leurs compagnons d'infortune. Après une marche épuisante dans le désert, la petite troupe est attaquée par un groupe de bédouins. Manon est blessée à mort. Desgrieux finit par l'enterrer dans le sable; le mot fin apparaît, laissant la silhouette de Desgrieux, définitivement seul, allongé sur le corps de celle qu'il a aimée plus que la vie.