Maarten Schmidt
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Maarten Schmidt (28 décembre 1929) est un astronome néerlandais, qui fut le premier à identifier et mesurer la distance d'un quasar.
Schmidt est né à Groningue (Pays-Bas), et obtient son doctorat à l'université de Leyde en 1956, où il fut l'étudiant en autre de Jan Oort.
Schmidt émigre aux États-Unis d'Amérique en 1959 et travaille au California Institute of Technology. Il commence par travailler sur des théories concernant la distibution de masse et la dynamique des galaxies, puis se concentre sur l'étude du spectre électromagnétique des sources radio. En 1963, à l'aide du télescope Hale de 5 mètres du Mont Palomar, Schmidt identifie l'objet en lumière visible correspondant à la source radio 3C 273, et en étudie le spectre. Bien que son apparence d'étoile semble indiquer que cet objet soit relativement proche, le spectre de 3C 273 montre un décalage vers le rouge très important (0,158), indiquant ainsi que l'objet se trouve bien au-delà de la Galaxie, et est donc extrêmement lumineux[1],[2]. Schmidt nomma cet objet « quasi-stellar[3] », ou quasar. Des milliers d'objets de ce type ont été découverts depuis.
Maarten Schmidt a reçu les distinctions suivantes au cours de sa carrière :
- Prix Helen B. Warner pour l'astronomie (1964)
- Henry Norris Russell Lectureship (1978)
- Médaille d'or de la Royal Astronomical Society (1980)
- Médaille James Craig Watson (1991)
- Médaille Bruce (1992)
L'astéroïde (10430) Martschmidt porte son nom pour lui rendre hommage.
[modifier] Notes et références
- ↑ (en) M. Schmidt, 3C 273: a star-like object with large red-shift., Nature, 197, page 1040, 1963.
- ↑ J.B. Oke, M. Schmidt, Optical Observations of the Radio Source 3C 273, Astronomical Journal, 68, p. 289, septembre 1963.
- ↑ Quasi-stellaire.
