Ludwig Leichhardt
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Friedrich Wilhelm Ludwig Leichhardt (23 octobre 1813 - 1848?) est un explorateur et naturaliste prussien qui a mené 3 expéditions dans les terres australiennes et disparut lors de la dernière.
Il est né à Sabrodt, en Prusse (aujourd'hui Brandenbourg, en Allemagne).
Entre 1831 et 1836 Leichhardt étudie la philosophie, les langues et les sciences naturelles dans les universités de Berlin et de Göttingen mais n'obtint jamais de diplômes universitaires. Il partit en Angleterre en 1837 puis en France, il continue à étudier les sciences naturelles à différents endroits dont le British Museum à Londres et le Jardin des Plantes à Paris et entreprend des recherches dans différents domaines et dans plusieurs pays d'Europe dont la France, l'Italie et la Suisse.
In 1842, il part pour Sydney en Australie d'où il mena 3 expéditions importantes.
La première part le 1er octobre 1844 de Jimbour dans les Darling Downs (sud-est de l'Australie) et se termina après un voyage terrestre d'environ 4 800 km à Port Essington su la côte nord le 17 décembre 1845. Le "Journal of an Overland Expedition in Australia, from Moreton Bay to Port Essington, a Distance of Upwards of 3000 Miles, During the Years 1844-1845" écrit par Leichhardt descrit cette expédition.
La seconde expédition débuta en décembre 1846, était supposée l'emmener des Darling Downs à la côte occidentale australienne puis ensuite sur la Swan River et à Perth. Après avoir couvert seulement 800 km, l'expédition est obligée de rebrousser chemin en juin 1847 à cause d'importantes chutes de pluies, de la malaria et du manque de nourriture. Après avoir récupéré, Leichhardt passa 6 semaines en 1847 à étudier le cours de la Condamine River et la région entre la route suivie par une autre expédition menée par Thomas Mitchell en 1846 et la route de sa propre expédition.
En mars 1848, il part de la Condamine River pour rejoindre la Swan River. Il est aperçu pour la dernière fois le 3 avril 1848 à McPherson's Station, Coogoon dans les Darling Downs. Sa disparition à l'intérieur des terres australiennes, malgré plusieurs investigations menées par la suite demeure un mystère.
