Lazar Berman

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Lazar Naoumovitch Berman (en russe : Лазарь Наумович Берман) était un pianiste russe né le 26 février 1930 à Leningrad (en Union soviétique) et décédé le 6 février 2005 à Florence.

[modifier] Biographie

Berman est né dans une famille d'origine juive de Leningrad. Sa mère, Anna Makhover, était elle-même pianiste jusqu'à ce que des problèmes auditifs en interrompent la pratique. Elle fut la première à initier son fils au piano et celui-ci prit part à son premier concours de piano à l'âge de trois ans. À sept ans, il enregistra une fantaisie de Mozart et une mazurka qu'il avait composée, avant même de savoir écrire. Emil Guilels le décrivit alors comme un « phénomène du monde musical ». À neuf ans, sa famille déménagea à Moscou pour qu'il puisse étudier avec Alexander Goldenweiser au Conservatoire tout comme Sviatoslav Richter, Vladimir Sofronitsky et Maria Yudina. L'année suivante, il donna son premier concert officiel en jouant le Concerto n° 25 de Mozart avec l'Orchestre philharmonique de Moscou. En 1941, les étudiants furent évacués en compagnie de leur famille vers Samara, une ville de la Volga, en raison de la guerre qui faisait rage dans la ville et où les conditions de vie étaient devenues trop difficiles.

[modifier] Répertoire

Berman faisait montre d'une extraordinaire brillance, d'un jeu spectaculaire fait autant d'émotion que de puissance. Il parvenait par exemple à donner jusqu'à trois concertos ou trois sonates pour piano en une seule soirée. Il était reconnu comme un grand interprète de la musique de Franz Liszt et était le récipiendaire du Prix Franz Liszt de Hongrie en 1977 pour son interprétation des Études d'exécution transcendante.

Berman disait refuser jouer la musique de Frédéric Chopin, s'expliquant de la manière suivante : « Bien sûr, je l'ai joué dans le passé, mais il y a de nombreuses années, je me suis inscrit au concours Chopin à Varsovie et ne me suis pas qualifié. Ce fut un terrible revers pour ma fierté et je me promis à l'avenir de ne plus jamais le jouer. » Pourtant, il jouait encore ses Polonaises en concert à la fin des années quatre-vingt et on dispose heureusement de plusieurs enregistrements d'œuvres du compositeur polonais qui datent des années 1970.

[modifier] Discographie

• Liszt : Liszt - Les Années de pèlerinage (Deutsche Grammophon, 2002) ;
• Russian Piano School: Lazar Berman, Vol. 8 (Melodiya, 1997) ;
• Liszt : Klavierkonzerte Nr. 1 & 2 — Venezia e Napoli, Wiener Philharmoniker/Carlo Maria Giulini (Deutsche Grammophon, 1977)

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