Labridae

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Labridés

Napoléon (Cheilinus undulatus)

Classification classique

Animalia

Chordata

Vertebrata

Osteichthyes

Actinopterygii

Neopterygii

Teleostei

Acanthopterygii

Perciformes

Labroidei

Labridae
Cuvier, 1816

Taxons de rang inférieur

Voir texte

Labre traître (gauche) et Napoléon (droite)
(Epibulus insidiator & Cheilinus undulatus)

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La famille des labridés (Labridae) a été créée par Georges Cuvier (1769-1832) en 1816.

[modifier] Description

Les labridés sont des poissons aux comportements assez semblables mais aux caractéristiques physiques très variées. La plus part possèdent des livrées de couleurs impressionnantes. Les tailles sont variables : certains sont très petits (Moins d'une dizaine de centimètres), alors que certains comme le Napoléon peuvent atteindre plusieurs mètres de longueur.

[modifier] Distribution

Ils vivent tous en milieu marin. Un grand nombre d'espèces habitent les mers chaudes, plusieurs espèces vivent dans les eaux tempérées et seules quelques espèces peuvent vivre dans les eaux froides. Ils ont une large distribution dans l'Océan Atlantique, l'Océan Indien et l'Océan Pacifique; plusieurs espèces vivent en Méditerranée. Ce sont des poissons qui affectionnent le milieu benthique.

[modifier] Alimentation

Ils sont tous carnivores, se nourrissant de petits animaux planctoniques, parfois des petits poissons, des crustacés, des mollusques ou des échinodermes. Certaines espèces de petite taille, comme le labre nettoyeur Labroides dimidiatus, débarrassent les poissons plus grands de leurs parasites en les mangeant.

[modifier] Changement de sexe

Labres de l'espèce Coris julis : le mâle est devant, les deux femelles derrière.

La plupart des espèces changeant de sexe et de couleur au cours de leur vie. On appelle cela l'hermaphrodisme successif. La plus part des labridés passent, à la fin de leur vie, par une phase mâle finale, avec des livrées de couleurs impressionnantes.

Chez certaines espèces, le mâle possède un harem de plusieurs femelles. Si le mâle meurt, la femelle la plus vieille devient mâle et devient le dominant du harem à son tour.

[modifier] Autres particularités

Certaines espèces s'enfouissent, lorsque la température de l'eau descend la nuit ou l'hiver, dans le sable, pour échapper au froid mais aussi aux éventuels prédateurs.

[modifier] Labres nettoyeurs

Labroides dimidiatus

Deux Labroides dimidiatus nettoyant un mérou patate (Epinephelus tukula).

Un Labroides dimidiatus nettoyant un poisson chirurgien (Acanthurus achilles).

Les espèces du genre Labroides ont la particularité de « nettoyer » les poissons plus gros en leur débarrassant des petits invertébrés qui les parasitent, dont ils se nourrissent. L'espèce la plus connue de cette famille est le labre nettoyeur commun Labroides dimidiatus. Ces labres attirent les poissons « clients » au moyen d'une série de mouvements appelés « danse du nettoyage », qui peut varier selon les espèces.

Il est à noter qu'un poisson « client » reconnaît mieux le poisson s'il a déjà été nettoyé. La plupart des poissons de récifs vont se faire « nettoyer » par les labres nettoyeurs (Il arrive que des poissons pélagiques viennent y faire halte pour un nettoyage, parfois même des tortues marines, voir des plongeurs). Il n'est pas rare de voir, devant une "station de nettoyage" de labres nettoyeurs, des "files d'attentes" de poissons attendant leur tour. Les labres nettoyeurs nettoient même de gros prédateurs comme des murènes ou des mérous et ne craignent pas d'entrer dans leur bouche pour nettoyer les parasites.

Une espèce de blennie appelée Aspidontus taeniatus a évolué pour ressembler à l'identique autant physiquement que dans le comportement au labre nettoyeur Labroides dimidiatus. La seule différence se situe au niveau de la bouche : elle s'ouvre ventralement chez les blennies, antérieurement chez les labridés. Cette blennie, lorsque elle est assez près, agresse sa "victime" et lui arrache des morceaux de chair et de nageoire, dont-elle se nourrit. Avec le temps, les poissons déjà nettoyés et ayant été victimes de la blennie finissent par faire la différence entre les deux espèces.

Cette particularité ce retrouve chez les crevettes nettoyeuses, comme Lysmata amboinensis ou Stenopus hispidus.

[modifier] Galerie

Coris gaimard	Thalassoma lunare	Macropharyngodon bipartitus	Halichoeres hortulanus
Une girelle à tête bleue (Thalassoma bifasciatum)	Des labres nettoyeurs (Labroides phthirophagus) déparasitant une girelle dragon (Novaculichthys taeniourus)	Cheilinus lunulatus	Un Coris gaimard juvénile. la forme juvénile diffère beaucoup de la forme adulte.