L'Étrange Cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde

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L'Étrange Cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde (en anglais, The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde) est une nouvelle écrite par Robert Louis Stevenson et publiée en janvier 1886. Il conte l'histoire d'un notaire, Charles Utterson, qui enquête sur le lien étrange entre le jeune Edward Hyde et son ami, le médecin Henry Jekyll.

Le Docteur Jekyll, un philanthrope obsédé par sa double personnalité, met au point une potion pour mettre en exergue sa dualité, mais c'est ce côté-là qui, nuit après nuit, finalement prendra le dessus et le transformera en monstrueux Mister Hyde.

Sommaire

[modifier] L'histoire

La nouvelle commence par un bel après-midi, devant une porte, à Londres, entre un notaire, M. Utterson, accompagné d'un M. Richard Enfield. M. Enfield expliqua à son cousin éloigné, M. Utterson, une histoire qu'il avait vécue durant une nuit londonienne où un homme et une fillette s'étaient percutés. L'homme avait continué son chemin, laissant la petite fille hurlant sur le trottoir, comme s'il ne s'était rien passé. Mais l'homme fut intercepté par M. Enfield, qui lui demanda, avec le médecin de la petite fille, un dédommagement d'une centaine de livres (monnaie anglaise) aux parents de l'enfant. Rien qu'à le voir, l'homme donnait froid dans le dos. L'homme entra par une porte et ressortit avec quelques pièces d'or et un chèque signé d'un certain Dr. Jekyll.

L'enquête démarre comme une sorte de curiosité et d'inquiétude, malgré les affirmations de Jekyll que Hyde ne présente aucun danger. Son point de vue change quand Hyde est vu commettant un meurtre sauvage sur un membre respecté du parlement britannique. Comme Utterson assiste à l'enquête sur le crime, Jekyll devient de plus en plus reclus et sombre, tandis que Utterson en vient à penser que le médecin aide Hyde.

Finalement, Jekyll s'isole dans son laboratoire en proie à un trouble que personne ne peut comprendre. Un autre ami d'Utterson, Lanyon, est brutalement mourant d'un choc psychique auquel Jekyll semble lié. Ce dernier laisse une lettre à M. Utterson, sur l'enveloppe de laquelle est écrit : "À ne remettre qu'à M. Utterson mais, si ce dernier est mort, que cette lettre soit brulée sans être lue." En ouvrant la lettre, M. Utterson découvre une autre lettre où il y a d'écrit : "N'ouvrez que lorsque le docteur Jekyll sera mort ou disparu."

Durant de longues semaines le docteur n'acceptait plus aucun visiteur en sa demeure et à chaque essai du notaire pour le voir, il trouvait porte close. Enfin, le majordome de Jekyll vient chez Utterson pour demander de l'aide, afin de se charger de l'étranger qui avait réussi à pénétrer dans le laboratoire verrouillé et qui aurait tué Jekyll. Ensemble, ils découvrent que c'est Hyde qui est dans la pièce, mort, et que Jekyll est introuvable.

Pour terminer, Utterson lit les lettres de chacun de ses amis désormais décédés. La première, de Lanyon, révèle qu'il fut le témoin direct du fait que Mr Hyde n'est nul autre que le Dr Jekyll, qui s'est transformé en Hyde par une potion de son invention.

L'autre lettre est une confession où Jekyll raconte son histoire : comment il est parvenu à une théorie que chaque homme a deux aspects, bon et mauvais, en lui. Sur cette base, il a créé une potion qui pouvait transformer l'humain dans son côté sombre, qu'il a nommé Edward Hyde (jeu de mot avec le mot anglais hide, qui signifie « caché »). Bientôt, il fit sa mutation régulièrement et se livra à toutes les satisfactions antisociales interdites à Jekyll. Cependant, l'aspect Hyde commença à se renforcer et échappa au contrôle de Jekyll. Après que Hyde fut devenu un meurtrier, Jekyll décida d'arrêter de prendre la drogue lui permettant de se métamorphoser, mais il recommença. Il finit par se suicider un soir sous la forme de Hyde.

[modifier] Influence et intérêt

Cette nouvelle est devenue un concept central dans la culture occidentale du conflit interne du sens de l'humanité entre le bien et le mal.

Elle peut se lire comme une nouvelle d'épouvante, genre dans lequel elle est considérée comme une œuvre majeure, s'appuyant sur une écriture remarquable et une intrigue très riche. On peut également l'interpréter comme une œuvre sur le dédoublement de la personnalité et l'inconscient décrit par la psychanalyse.

C'est également une allégorie significative sur la tendance victorienne à l'hypocrisie sociale[réf. nécessaire]. Cette histoire a fait l'objet d'un nombre très important de pièces de théâtre et de films.

Robert Bloch et Andre Norton travaillèrent ensemble à une suite intitulée l'Héritage du Dr Jeckyll (J'ai lu, 1992).

Jean-Pierre Naugrette a repris le personnage dans son roman Le Crime étrange de Mr Hyde (1998).

[modifier] Adaptations

[modifier] Au cinéma

Le Dr Jekyll et Mr Hyde apparaissent aussi dans les films La Ligue des Gentlemen Extraordinaires, Richard au pays des livres magiques et Van Helsing.

[modifier] Dans les chansons

[modifier] Dans la bande dessinée

[modifier] À la télévision

  • Jekyll et Hyde téléfilm de David Wickes diffusé en 1990, avec Michael Caine
  • Jekyll - Télésuite créée par Steven Moffat en 2007

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens externes

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