Koumyks

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Koumyks

drapeau koumyk
Population totale
environ 350 000 (2002)
Populations significatives par régions
Russie (Daghestan)
Langues
Russe et Koumyk
Religions
Musulmans sunnites
Voir aussi : Liste

Les Koumyks (en koumyk: Къумукълар, en russe: кумыки) sont un peuple d'origine turque, qui occupent le plateau de Koumyk, dans l'est du Daguestan, au sud du Terek, sur les rivages de la mer Caspienne. Entre 350 et 370 000, ils parlent le koumyk, et sont musulmans même si on trouve quelques éléments de culte antérieurs à leur islamisation.

On suppose que ce sont eux que Ptolémée connaissait sous le nom de Kamis ou Kamaks. Plusieurs explorateurs voient en eux les descendants des Khazars. A. Vambry avance qu'ils se sont installés dans cette région pendant l'apogée du royaume Khazar au VIIIe siècle.

Du XVIe au XVIIIe siècle, ils formaient un royaume indépendant, basé à Tarki (proche de Makhatchkala), et dirigé par un Shamkal. Bien que son influence varia beaucoup durant cette période, il s'étendait plus ou moins sur le territoire actuel du Daghestan.

Bien que leur civilisation soit plus ancienne que celle des tribus montagnardes environnantes, ils leur montrèrent toujours beaucoup de respect. Egalement envers les Nogaïs, installés au nord du Terek, sur des terres plus fertiles. Les Russes s'implantèrent dans cette région en 1559, et continuèrent leur conquête sous Pierre le Grand, devenue stratégique dans la confrontation avec l'Iran.

Depuis ces dernières années, un mouvement nationaliste, mené entre autres par Salau Aliyev, revendique une souveraineté pour les Koumyks, en dehors du Daghestan. Il dit s'inspirer des Khazars et du Shamkalat de Tarki pour appuyer ses revendications^[1].