Kotoōshū Katsunori

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Kotooshu

Kotoōshū Katsunori (琴欧洲勝紀), (Kaloyan Stefanov Mahlyanov (Bulgare : Калоян Стефанов Махлянов)) est un lutteur professionnel de sumō né le 19 février 1983 à Veliko Tarnovo, en Bulgarie . Il est actuellement classé au rang d'ōzeki (grand champion), le deuxième plus haut niveau dans le système de classement des lutteurs de sumō derrière le statut de yokozuna. Populaire au Japon, il est appelé le « David Beckham du sumō » et le « prince du sumō ».

[modifier] Carrière

Le début de la carière de Kotoōshū a eu lieu en novembre 2002, il a commençé dans la division la plus basse : la jonokuchi. Il a terminé kachikoshi (plus de victoires que de défaites) dans toute sa carrière en basses divisions, sortant de la makushita et devenant salarié en jūryō en ayant une fiche globale de 71 victoires contre 15 défaites.

Lors de ses quatre premières apparitions en makuuchi, la première division, il réalise le kachi-koshi. Il s'est ensuite classé sanyaku (komusubi exactement) pour le honbasho de mars 2005 au cours duquel il a terminé pour la première fois make-koshi, c'est-à-dire avec plus de défaites que de victoires. Cest pour l'heure toujours son seul make-koshi.

Dans le tournoi de mai 2005 Kotoōshū s'est blessé dans un combat contre le yokozuna Asashōryū. Cependant, Kotoōshū s'est vengé dans le tournoi suivant, en juillet avec une victoire contre ce même yokozuna, mettant fin à une série extraordinaire de vingt victoires consécutives du yokozuna. En plus de battre Asashōryū, il a remporté un sanshō récompensant sa performence exceptionnelle, le shukun-shō.

Kotoōshū a été promu au rang de sekiwake pour le tournoi suivant, en septembre et a réalisé un 13-2 exceptionnel, perdant seulement le gain du tournoi lors d'un kettei-sen (play-off) face à Asashōryū. Un score de 11-4 en novembre 2005, accompagné d'une victoire sur le yokozuna, a permis sa promotion au grade de ōzeki, officialisée le 30 novembre 2005. Sur les trois tournois précédent sa promotion, il a remporté 36 combats, ce qui est largement suffisant, étant communément dit qu'il faille accumuler 33 victoires sur trois tournois consécutifs en sanyaku.

Sa promotion au grade d'ōzeki a pris seulement 19 tournois depuis son début en sumō. C'est la promotion la plus rapide pour un lutteur étant entré dans le sumō professionnel en division jonokuchi, bien qu'il n'ait pas été le plus jeune à réaliser cet exploit. (Certains lutteurs amateurs expérimentés peuvent être débuter en makushita.) il est également le premier lutteur européen à atteindre le rang d'ōzeki, et l'un des seulement six non-Japonais à l'avoir fait (les autres étant Konishiki, Akebono, et Musashimaru d'Hawaï, États-Unis ; et et Asashōryū et Hakuhō de Mongolie), le cinquième chronologiquement. De ces six, quatre (Akebono, Musashimaru, Asashōryū et Hakuhō) sont devenus yokozuna. Depuis sa promotion, Kotoōshū a été entravé par des blessures au genou. Il a réalisé des performences correctes mais n'a jamais été en mesure de se joindre à la lutte pour le yūshō. Il a été également critiqué pour trop utiliser la henka (éviter la charge initiale en se décalant sur le côté). En effet, ce n'est pas considéré comme un mouvement digne d'un ōzeki . Il finit par remporter son premier yūshō le 25 mai 2008, une première pour un européen.

[modifier] Le lutteur

Kotoōshū est un lutteur grand de taille et plutôt léger : 203 centimètres, 152 kilogrammes. Pour comparer, l'ancien yokozuna Akebono a la même taille, et pesait 235 kilogrammes à son poids maximum. Le yokozuna Asashōryū a à peu près le même poids, mais mesure seulement 184 centimètres. Il compte principalement sur des projections en s'aidant de la ceinture de combat de l'adversaire. Récemment il a préféré adopter une technique hidari-yotsu (prise de mawashi à gauche) sur le mawashi de son adversaire, bien qu'il soit droitier et son profil global le verrait préférant le migi-yotsu. Il emploie ses longs bras et utilise ses jambes rapides pour compenser son centre de gravité haut. Il a commencé à prendre du poids il y a peu, sur conseil de son maître d'écurie.

Son shikona (nom de lutteur) est dérivé de son écurie : koto, partagé par tous les lutteurs de l'écurie sadogatake (Kotomitsuki par exemple) , et ōshū, une ancienne façon pour dire 'Europe'. Après le tournoi de septembre 2006, il a changé un des caractères dans son shikona (le 州 est devenu 洲), la prononciation, shū, n'a pas changé. Il est connu pour être un fan du chanteur Ayaya. Il apparaît souvent dans des publicités télévisées pour des produits laitiers, essentiellement des yaourts. C'est parce qu'une compagnie japonaise de laiterie, Meiji Dairies Corporation, vend un grand nombre de yaourt sous le nom de yaourt Bulgare.