Kölsch (langue)

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Le Kölsch est un ensemble de dialectes très proches, issus du francique ripuaire. Le Kölsch est parlé à Cologne et dans ses environs.

Il est parlé activement par près de 250 000 personnes, soit environ un quart de la population de Cologne. Presque tous les locuteurs parlent également en allemand standard. Il est largement compris dans une région comportant 10 millions d'habitants.

Il y a des variantes locales de Kölsch dont les différences s'amplifient. Plus de 100 langues ripuaires clairement distinctes de Belgique, des Pays-Bas et de la Rhénanie allemande sont faussement appelées Kölsch, ou parfois rheinisch.

Le Kölsch est une variante des dialectes ripuaires (connus aussi sous le nom de dialecte rhénans, qui appartient à la famille du francique occidental, qui est lui même une variante du moyen-allemand occidental. Il est proche du bas-rhénan (niederrheinsch) ou du francique mosellan et a quelques points commun avec ces derniers. Le Kölsch a des similitudes avec le limbourgeois et d'autres dialectes ripuaires, mais se différencie par son intonation. En fait, il y a quelques mots souvent utilisés qui ne se distinguent que par de faibles différences de ton. De même en Kölsch, une phrase peut prendre différents sens selon l'intonation de la phrase. Par exemple, chacune de ces phrases : Il voulait dire ce qu'il a dit, Il ne faisait que consoler (quelqu'un), Il savait ce qu'il disait, Il mentait/faisait semblant, Il a dit exactement cela, Il est plus que contestable qu'il ai dit cela, Il a dit cela, C'est lui qui a dit cela (et personne d'autre), Il a exprimé cela précisément, Il aurait dit cela (mais ne l'a pas fait involontairement), Il a dit cela oralement (mais ne l'a pas écrit, etc.) et six différentes questions, peuvent être exprimées par : Dat hätt dä esu jesaat.

Le Kölsch s'est particulièrement bien accommodé de son contact avec le français pendant l'occupation de Cologne par Napoléon Bonaparte (1794-1815) et donc contient beaucoup de mots empruntés au français. Il y a également des similitudes phonologiques c’est-à-dire qu'il est vu comme un dialecte très nasal par certains.

La documentation sur le Kölsch est particulièrement importante grâce aux travaux de l'Akademie för uns Kölsche Sproch dont les publications incluent un dictionnaire, un manuel de grammaire et un livre de phrases variées. Bien qu'il ne se parle pas dans les écoles, et que beaucoup de jeunes ont du mal a l'utiliser, beaucoup de théâtres jouent uniquement en Kölsch, notamment le Volkstheater Millowitsch, du nom de Willy Millowitsch (1909-1999) et le fameux théâtre de marionnettes, Hänneschentheater. Il y a également eu récemment un augmentation de la littérature écrite dans ce dialecte, et la musique traditionnelle aussi bien que le rock en kölsch et très populaire, avec des groupes tels que Brings ou encore De Höhner, surtout en période de carnaval. Le groupe de rock en kölsch BAP a même eu un modeste succès national. Un autre phénomène que l'on peut remarquer est l'usage du dialecte par des personnalités tels que les comédiens Gabi Köster et Stefan Raab.

En Kölsch, kölsch est un adjectif signifiant littéralement "originaire de Cologne" et a été normalisé pour se référer au dialecte ou à la bière locale.

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