Judy Chicago

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Artistes

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Judy Chicago, 1971, photo: Jerry McMillan

Judy Chicago (née Judy Cohen le 20 juillet 1939) est une artiste féministe américaine.

Judy Chicago est une artiste féministe active depuis le milieu des années 60. Ses premières œuvres significatives coïncident avec l'émergence du minimalisme, tendance qu'elle abandonnera ultérieurement en faveur d'un art qu'elle voudra d'avantage en adéquation avec ses convictions. Parmi ses œuvres principales, on peut notamment citer The Dinner Party et The Holocaust Project.

Née en 1939 à Chicago, elle s'installe à Los Angeles en 1957 pour s'inscrire à la UCLA art school, où elle devient membre de la très sélective Phi Beta Kappa dès 1962. En 1964, elle est diplômée en peinture et sculpture. En 1966, son œuvre Rainbow Pickets est exposée au "Primary Structures," une exposition minimaliste de référence tenue au Jewish Museum. En 1970, elle développe le premier programme d'art féministe à l’université d'État de Californie à Fresno. Ce programme fut notamment mentionné dans le film Judy Chicago and the California Girls, dirigé par Judith Dancoff et sorti en 1971. C'est également au cours de cette année qu'elle modifie son nom de famille en "Chicago", à l'instar notamment des Black Panther Party, qui pensaient que leurs noms de famille ne servaient qu'à renforcer leur « condition d'esclaves ».

En 1971, Judy Chicago et Miriam Schapiro développèrent conjointement le Programme d'Art Féministe CalArts au California Institute of the Arts. Elles organisèrent ensemble une des toutes-premières expositions d'art féministe : Womanhouse, du 30 janvier au 28 février 1972. En 1973, Judy Chicago cofonda le Feminist Studio Workshop, espace d'exposition d'art féministe mais aussi d'éducation artistique situé au Los Angeles Women's Building.

Judy Chicago est surtout connue pour son œuvre The Dinner Party (1974-1979). Cette œuvre, à laquelle des centaines de volontaires ont participé, est hébergée depuis 2002 au Brooklyn Museum of Art. Elle a été donnée au musée par la fondation Elizabeth A. Sackler. Elle est dorénavant exposée de façon permanente au sein du Centre Elizabeth A Sackler Center pour l'Art Féministe, qui a ouvert ses portes en mars 2007. L'œuvre est un hommage à l'histoire des femmes sous la forme d'une grande table triangulaire comprenant 39 couverts dont les assiettes stylisées rendent hommage à 39 femmes célèbres. L'œuvre se veut être un monument à la mémoire des femmes exclues de l'Histoire.

Parmi ses autres œuvres célèbres, citons Birth Project (1980-1985), Holocaust Project (1993), incarnant la solution finale, ou encore Resolutions (1994), qui marque un retour au thème du féminisme, thème qui sous-tend toute son œuvre.

Actuellement, Judy Chicago est mariée au photographe Donald Woodman et travaille comme directrice artistique de Through the Flower, organisation à but non-lucratif crée en 1978 pour soutenir ses travaux. Ses dernières œuvres son regroupées dans la série Chicago in Glass. Une biographie Becoming Judy Chicago, par Gail Levin a été publiée en février 2007.

"Chicago in Glass" (une rétrospective des travaux de Judy Chicago sur verre) sera exposée au Canadian Clay and Glass Gallery, à Waterloo du 9 septembre au 13 janvier 2008.

Judy Chicago est également membre de l'association "Feminists For Animal Rights".