Joe Gaetjens

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Cet article est une ébauche concernant un footballeur haïtien et un footballeur américain.

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Joseph Edouard Gaetjens (19 mars 1924-1964) né à Port-au-Prince d'une mère haïtienne et d'un père belge, était un joueur de football haïtien qui joua sous le maillot de l'équipe des États-Unis lors de Coupe du Monde 1950, marquant le but d'une victoire surprenante contre l'Angleterre (1-0). Il est ainsi resté dans l'histoire du football trans-atlantique.

Gaetjens n'avait même pas la nationalité américaine durant cette Coupe du monde et c'est sous l'influence de son capitaine d'origine allemande, Walter Bahr, qu'il a quand même été accepté dans l'équipe avec un faux passeport. Bahr fut d'ailleurs l'auteur de la passe décisive du but mythique. Toutefois, Gaetjens ne devint jamais citoyen des États d'Amérique.

À la fin de la coupe du Monde, Gaetjens joue quelques mois avec le New York BFC, puis part pour la France, jouant pour le RC Paris (4 matchs en D1 pour 2 buts en 1951-1952) puis l'Olympique Alès (15 matchs pour 2 buts en D2 en 1952-1953), avant de retourner à Haïti en 1953. Il joua pour l'équipe nationale d'Haïti le 27 décembre 1953 lors des qualifications à la Coupe du Monde 1954 face au Mexique puis devint entrepreneur.

Le 8 juillet 1964, Gaetjens est arrêté par la police secrète des Tontons macoutes et est présumé, comme des milliers de Haïtiens, avoir été tué par les escadrons de la mort.

Joe Gaetjens est entré dans le Hall d'Honneurs du football (soccer) des États Unis d'Amérique (the United States National Soccer Hall of Fame) en 1976.

En 2005 un film réalisé par David Anspaugh, Le Match de leur vie (The Game of Their Lives) retrace l'aventure de ce match historique.