Jehan Girard
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Jehan Girard (? - 1558), imprimeur piémontais protestant de la Réforme.
[modifier] Biographie
Fils de Pierre Girard, issus des imprimeurs saumurois, Jehan Girard s'est fait connaître à l'époque où la censure battait son plein contre les écrits jugés hérétiques des livres réformés (particulièrement les textes luthériens), qui commençaient à se répandre en Europe grâce aux progrès de l'imprimerie.
Emigré en Piémont, il est appelé à Genève en 1536 par Guillaume Farel (déjà à l'origine de l'installation en Suisse de Pierre de Vingle), et qui souhaite alimenter en textes et doctrines les communautés réformées dont le nombre va croissant. Jean Girard fait office à l'époque de novateur, introduisant une typographie basée sur des caractères romains et non plus gothiques. Il est le principal imprimeur de Genève jusqu'en 1549, et imprime notamment une quarantaine des œuvres de Jean Calvin. On lui doit notamment la publication en 1541 de l'Institution de la Religion Chrétienne en 1536, sous forme d'un volume de 822 pages en petits caractères et format de poche. Calvin est à l'époque interdit en France par la Sorbonne et le Parlement de Paris.
À partir de 1550, sa position dominante à Genève va être éclipsée par l'arrivée en masse des imprimeurs et libraires italiens et français, victimes de l'Inquisition dans leurs pays d'origine (l'imprimeur réformé et propagandiste Etienne Dolet a été brûlé à Paris en 1546.) Parmi ceux-ci, Jean Crespin, les frères Rivery et Conrad Badius et Robert Estienne amènent avec eux de nouvelles techniques et un perfectionnement des pratiques typographiques, qui relègue dans l'ombre les précédentes innovations de Girard. Par ailleurs, les livres qu'il imprime sont mis à l'index en 1551 dans un Catalogue des livres censurez.
Il perdra peu à peu sa position d'imprimeur privilégié des réformateurs, et mourra dans la gêne en 1558.
