Ithaque

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Ithaque (en grec ancien Ἰθάκη Ithákē, en grec moderne Ιθάκη Itháki) est une île de la mer Ionienne, à l'ouest de la Grèce continentale et au nord-est de Céphalonie. Elle fait partie de l'archipel des îles Ioniennes et compte près de 5000 habitants pour une superficie de 103 km². Sa capitale est Vathy. Sa monnaie est l'Euro.

Localisation d'Ithaque.

Elle constitue avec l'île de Céphalonie le nome de Céphalonie et Ithaque dont elle forme une municipalité à part entière.

[modifier] Mythologie

D'après L'Odyssée d'Homère, Ulysse était le roi d'Ithaque, île qu'il retrouva après avoir erré en mer Méditerranée. C'est à Ithaque que sa femme Pénélope l'a attendu malgré des prétendants entreprenants comme Antinoüs.

[modifier] Histoire

Le plus ancien peuplement de l'île remonte au II^e millénaire av. J.-C. Près du village de Pelikaté, une nécropole de l'Helladique moyen et du Mycénien a été découverte, ainsi que des murs cyclopéens. Dans d'autres sites archéologiques, de la poterie mycénienne et des objets du Géométrique (trépieds votifs) ont été découverts.

L'île est occupée par les Romains au II^e siècle av. J.-C. Elle est ensuite contrôlée par l'Empire byzantin. Au XII^e siècle, elle est sous l'emprise des Normands de Sicile. Après un bref passage sous pouvoir ottoman, Ithaque tombe aux mains de la République de Venise. À la fin du XVIII^e siècle, elle est prise par la France puis, en 1809, par le Royaume-Uni. Enfin, en 1864, les Britanniques rendent Ithaque à la Grèce.