Hypallage
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L'hypallage (mot féminin) est un procédé de rhétorique par lequel on attribue à certains mots d'une phrase ce qui convient à un autre, qu'il soit présent dans la phrase (in praesentia) ou sous-entendu (in absentia). Une hypallage peut être double ou croisée quand il s'agit d'inverser deux adjectifs par exemple.
Un exemple d'hypallage consiste à dire « rendre quelqu'un à la vie » à la place de « rendre la vie à quelqu'un ». Un autre : "l'odeur de ton sein chaleureux" (Baudelaire, "Parfum exotique", poème des Fleurs du Mal) : il s'agit en fait du sein de l'amante chaleureuse (le terme chaleureux est impropre pour une partie du corps). Dans le même poème, on peut citer "île paresseuse" et "rivages heureux".
Souvent, l'hypallage consiste en une inversion syntaxique et dans la plupart des cas des termes qualitatifs : « Un vieil homme en or avec une montre en deuil », Prévert ou «Enfoncer son chapeau dans sa tête», comme le cite Littré.
L'hypallage ne sème pas la confusion quant au sens de la phrase en tant que figure de style. Autrement, sans l'apport du jeu esthétique, il s'agit d'une erreur. Du Marsais donne comme exemple : « Sa correspondance comprend la première partie du livre ». C'est une erreur syntaxique et non pas une hypallage.
L'hypallage propose des jeux intéressants dans un texte littéraire parce qu'elle permet, sans perdre le sens véritable de la phrase, de lui conférer des éléments nouveaux.
On peut citer la célèbre hypallage de Racine : "les habitants de l'orgueilleuse Rome" (pour "les orgueilleux habitants de Rome") et l'une des plus citées en exemple de par le monde : "Ibant obscuri sola sub nocte" ("Ils allaient obscurs sous la nuit solitaire" pour "Ils allaient solitaires, sous la nuit obscure") dans L'Enéide de Virgile. Dans ce dernier cas, les personnages sont mangés par les ténèbres et deviennent eux-mêmes personnages de la nuit, tandis que celle-ci, étant personnifiée, devient esseulée. L'hypallage œuvre à renforcer la description (la descente aux enfers) et redouble l'expressivité du qualificatif.
Un cas particulier d'hypallage est la synesthésie, appelée parfois métaphore synesthétique : "L'odeur noire de la nuit", "la douce couleur de ta peau", "le parfum sucré des orangers"...
