Hunter irlandais
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Le Hunter irlandais (de l'anglais hunter : chasseur) n'est pas à proprement parler une race de cheval mais plutôt un type.
En effet, l'appellation hunter désigne avant tout un cheval doué pour la chasse à courre, mais les qualités recherchées diffèrent en fonction du terrain où a lieu la chasse et ne permettent pas de privilégier des caractéristiques (conformation, robe, ...) permettant de définir une race.
Il existe donc plusieurs types de hunters, le plus connu étant le Hunter irlandais (appelé aussi Demi-sang irlandais) issu d'un croisement entre un Trait irlandais et un Pur-sang anglais. Il est originaire d'Irlande.
[modifier] Qualités
Le hunter irlandais a la conformation d'un cheval de selle.
Il doit être un bon sauteur, rapide et endurant pour pouvoir sauter d'éventuels obstacles naturels (haies, ...) et porter son cavalier pendant toute la durée de la chasse à courre. Son domaine de prédilection est la chasse à courre mais aussi le saut d'obstacles et la randonnée.
Ses allures doivent aussi être confortables. Le Hunter irlandais est réputé pour sa docilité, son calme et sa franchise.
Il mesure en moyenne 1,70 m au garrot ce qui en fait un des plus grand Hunters.
En concours les Hunters sont divisés en quatre catégories :
- les lourds pouvant porter jusqu'à 95 kg ;
- les moyens pouvant porter jusqu'à 82 kg ;
- les légers pouvant porter jusqu'à 75 kg ;
- ceux de petite taille réservés aux femmes.
