Hitman (série)

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Le logo de la série.

Hitman est une série de jeu vidéo d'infiltration à la troisième personne, crée par IO Interactive (devenue une branche d'Eidos Interactive), et notamment par Morten Iversen, mettant en scène le tueur à gages 47.

Initialement cantonné au PC, la série s'est vite étendu au marché des consoles avec des sorties sur GameCube, PlayStation 2, PlayStation 3, Xbox, et Xbox 360. Elle a ensuite dépassé le domaine du jeu vidéo en 2007 avec une adaptation cinématographique et un roman.

Un cinquième titre est prévu sur PC, Xbox 360, et PlayStation 3.

[modifier] Principes

Même si la plupart des éléments du gameplay de la série sont déjà présents dès le premier opus, ces principes sont réellement établis à partir de Hitman 2: Silent Assassin.

Le joueur incarne 47, un tueur à gages chargé d'assassiner les cibles que lui désigne ses clients. Avant chaque contrat, le joueur peut choisir l'équipement qu'il désire utiliser pour la mission, même si les contrats peuvent être exécutés uniquement avec le matériel par défaut composé notamment d'une corde à piano qui permet d'étrangler les personnes de dos. Pour obtenir le meilleur score, le joueur doit parvenir à éliminer uniquement les cibles qu'on lui désigne, et de la manière la plus discrète possible. Parfois des objectifs annexes, comme voler un objet, sont également demandés.

Le jeu se joue principalement à la troisième personne, même si une vue subjective existe dès le second opus. 47 ne dispose pas d'une palette de mouvement très large. Il peut courir, interagir avec le décor, utiliser une arme, mais ne peut pas sauter ou grimper un mur sauf si un script a été prévu à cet effet.

Les personnes à abattre sont toujours bien protégées et se trouvent dans des zones d'accès restreints, mais chaque niveau contient une ou plusieurs manières d'accomplir ses objectifs. Pour avancer dans les zones protégées, 47 peut notamment porter un uniforme ennemi. Ces uniformes peuvent se trouver dans le niveau (vestiaire, chambre…) ou bien être volé sur le cadavre d'une personne assassiné. Ainsi, la méthode de 47 n'est généralement pas de se faufiler dans l'ombre de ses ennemis, mais plutôt de se fondre parmi eux.

Une jauge de discrétion à gauche de l'écran sert à indiquer la « tension » des personnes environnantes, c'est-à-dire la perception qu'ont ces personnes de 47. Plus la jauge se remplit, plus 47 est suspect aux yeux de la personne et plus la personne observe les faits et gestes du joueur qui a donc moins de liberté d'action. Lorsque la jauge est pleine, la personne a définitivement identifié 47 comme un ennemi. La jauge se remplit lorsque 47 a un comportement suspect devant ces personnes, par exemple en courant dans un couloir, en essayant d'entrer dans une zone interdite, ou en s'approchant trop près de la personne. À l'inverse, la jauge peut redescendre si 47 se fait oublier quelques instants.

Lorsque la cible est assassinée, le joueur doit parvenir à s'enfuir en atteignant l'une des sorties du niveau. Un tableau récapitulatif affiche alors les statistiques du joueur (nombre d'alarmes déclenchées, de personnes tuées…), son rang (le plus haut étant silent assassin) et le score total du joueur. Plus le joueur a fait un bon score, plus le contrat lui rapporte de l'argent et du nouveau matériel peut être débloqué. L'argent sert ensuite à acheter du nouveau matériel pour les autres missions.

Les musiques des jeux sont composées par Jesper Kyd et mélangent des sonorités orchestrales et électroniques.

[modifier] Conception

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[modifier] Liste des jeux

Hitman : Tueur à gages (Hitman: Codename 47, 2000) : le premier jeu propose un gameplay un peu différent des autres. Si la moitié des missions encourage effectivement à la discrétion, les autres missions nécessitent d'utiliser la force lourde avec fusillades à la clé. De plus, le jeu sanctionne les pertes civiles mais il n'est pas possible de tuer uniquement la cible sans se faire repérer. La jauge de discrétion n'existe pas encore.
Hitman 2: Silent Assassin (2002) : cet opus pose véritablement les bases de la série, et se voit gratifié d'un moteur graphique amélioré.
Hitman: Contracts (2004) : le moteur du précédent jeu a été réutilisé, et il n'est ici plus possible de choisir ses armes avant la mission.
Hitman: Blood Money (2006) : le jeu reprend le principe de Silent Assassin mais améliore de nombreux points. En plus d'un tout nouveau moteur graphique, beaucoup plus de chemins sont désormais présents pour abattre une cible. Il devient possible d'améliorer ses armes et son équipement avec l'argent gagné. Un système de notoriété apparait où le joueur doit faire encore plus attention à ne pas se faire trop remarquer sous peine de perdre l'anonymat.
Un cinquième opus est prévu. L'idée d'un sixième et septième opus a également été évoqué.

Une compilation pour PC et PlayStation 2, comprenant Silent Assassin, Contracts et Blood Money, est sorti le 20 juin 2007 en Amérique du Nord et le 22 juin en Europe. Codename 47 n'est pas inclus dans le lot, notamment parce que celui-ci n'est sorti que sur PC. La compilation contient également un disque bonus de Kane & Lynch: Dead Men qui propose un aperçu de l'univers du jeu.

[modifier] Univers

[modifier] Trame de fond

Article détaillé : 47 (Hitman).

La série se déroule dans les années 2000, des recherches clandestines sur le clonage, menées entre les années 1960 et 1990 par le Dr Ort-Meyer, ont abouti à la création de dizaines de clones entraînés pour tuer dont 47 fait partie. Ces clones n'ont pas de sentiments et sont en tout point supérieur à un être humain normal, physiquement et intellectuellement. 47 fait exception en ce sens où il est le plus compétent des clones et qu'il possède une certaine conscience.

La plupart des clones ne sont jamais rentré en fonction et ont été éliminé par 47, qui demeure le seul clone parfait et pleinement fonctionnel. Depuis, de nombreux personnes ont essayé de reproduire le succès d'Ort-Meyer, et d'autres clones tueurs ont fait leur apparition, sans jamais atteindre l'acabit de 47. De son côté, 47 est entré en tant que tueur à gages dans une agence de mercenaire où il est devenu le meilleur élément.

Très peu de gens dans le monde connaissent l'existence de ces clones assassins mais leurs prouesses en ont fait une légende urbaine qui fait trembler de nombreuses personnes de pouvoir. Aux États-Unis, la question du clonage est de plus au plus au cœur du débat politique.

[modifier] Personnages récurrents

Article détaillé : Liste des personnages d'Hitman.

47 est un tueur à gages crée à partir de l'ADN de cinq des plus dangereux criminels de la planète. Sa création s'inscrit dans le cadre d'un programme de recherche clandestin sur la création d'un être ultime, parmi plusieurs dizaines d'autres clones, programme mené par le Dr Ort-Meyer. 47 est l'aboutissement de ce programme, le clone le plus abouti mais c'est aussi le seul a avoir gardé des sentiments humains. Son nom provient du code-barre tatoué sur sa nuque, 640509-040147, qui reste le seul moyen d'identifier un clone d'un autre. Il est grand, chauve et porte habituellement un costume noir et une cravate rouge.
Diana Burnwood est l'agent de liaison de 47 avec l'ICA, l'agence de mercenaire clandestine qui l'emploie. Elle communique avec 47 uniquement à distance, sauf lorsque les évènements l'obligent à venir en personne. Son rôle est principalement d'informer 47 sur ses contrats, de lui acheter l'équipement qu'il désire, et de le payer. Son visage demeure inconnu du joueur. À la fin de Blood Money, Diana prend la tête de l'ICA.
L'agent Smith est un agent de la CIA qui a tendance à se faire capturer et emprisonner par les personnes qu'il est chargé d'espionner. Ainsi, l'ICA charge fréquemment 47 de profiter d'une mission pour lui porter secours. Lorsque 47 le libère, Smith est toujours en train d'être torturé en caleçon (aux couleurs du drapeau américain). Smith semble considérer 47 comme un ami, ce qui n'est pas réciproque, 47 le voyant plutôt comme un contretemps et un incapable à force de le sauver sans cesse.

[modifier] L'Agence

L'ancien logo du MI5, qui a largement inspiré le logo de l'ICA aux développeurs.

47 travaille pour une mystérieuse organisation, l'International Contract Agency (ICA) aussi connue sous le simple nom de l'Agence. Avec la sortie d’Hitman: Contracts, Eidos dévoile quelques informations sur l'Agence sur le site officiel du jeu^[1].

Il s'agirait d'une organisation fournissant les meilleurs services de mercenaires et d'assassins à toutes personnes dont le porte-feuille peut suivre. Ses origines remontent à la fin de la Seconde Guerre mondiale, et ses fondateurs auraient travaillés dans la Légion étrangère auparavant. Les spécialistes œuvrant pour l'Agence sont contactés par une femme du nom de Diana Burnwood, mais aucun ne l'a rencontrée en personne, au point de parfois remettre en question sa véritable existence. Quant au siège de l'organisation, il serait basé quelque part en Europe, bien que l'Agence s'occupe de contrats dans le monde entier. Bureau minuscule ou haut building à la pointe de la technologie, les rumeurs abondent sur ce fameux siège social.

Dans Blood Money, la Franchise (voir ci-dessous) déclare une guerre secrète à l'Agence. Les employés et les tueurs de l'Agence sont tous éliminés, exception faîte de Diana et 47. Lorsque le directeur de la Franchise est éliminé par 47, Diana décide de reconstruire l'Agence et en profite pour en prendre la tête.

Le logo de l'Agence est une parodie de l'ancien symbole du MI5, utilisé jusqu'en 1955. L'inscription « Intelligence » est remplacée par la locution latine Merces letifer, qui peut être traduite par « marché mortel »^[2]. « I - O - I », lettres présentes aux sommets du triangle, signifient IO Interactive, tandis que les lettres sur le côté de la couronne sont remplacés par D et K pour Danemark (pays d'origine de IO). Sur la couronne est inscrit, « 0 0 7 » , petit clin d'oeil des développeurs à James Bond. Enfin, un crâne est coiffé par la couronne initiale.

[modifier] L'Alpha Zerox

L'Alpha Zerox est une organisation secrète gouvernementale, farouchement opposé à la légalisation du clonage. En fait, l'Alpha Zerox dirige la Franchise, une agence de mercenaires concurrente de l'ICA. Avant qu'il ne se fasse abattre par 47 à la fin de Blood Money, la Franchise était dirigé par Jack Alexander, un ancien directeur du FBI. Parmi les tueurs de la Franchise, la section des Crows se démarque particulièrement. En effet, les Crows sont des clones tueurs crées par la Franchise en s'inspirant des travaux d'Ort-Meyer. Avec moins de succès que ce dernier toutefois puisque les Crows souffrent de certains défauts comme notamment l'albinisme et une courte durée vie (18 mois). Afin de combler les manques, la Franchise convoite l'ADN de 47, seul clone parfait en circulation.

Si l'Alpha Zerox est opposé à ce que le clonage soit autorisé, c'est que l'organisation veut garder cette technologie pour elle seule. Pour cette même raison, la Franchise a essayé d'éliminer l'ICA.