Histoire de Melody Nelson

L’Histoire de Melody Nelson est un album de Serge Gainsbourg de 1971, écrit en collaboration avec le compositeur et arrangeur Jean-Claude Vannier.

Sommaire

1 Mise en perspective de l'œuvre
2 Histoire de Melody Nelson
3 La forme de l'œuvre
4 Accueil et postérité
5 Titres
6 Équipe Technique
7 Musiciens
8 Reprises
9 Références

[modifier] Mise en perspective de l'œuvre

L'Histoire de Melody Nelson est un pan à part de l'œuvre de Gainsbourg, pouvant se rapprocher musicalement de L'Homme à tête de chou son second album concept paru cinq années plus tard. Rendant hommage à la littérature et aux ouvrages de Vladimir Nabokov, Gainsbourg construit cet album autour d'un récit, et d'une femme, sa muse, Jane Birkin, qui prête succinctement son image et sa voix au personnage éponyme, ne donnant que son "nom", et n'émettant que quelques sons équivoques dans En Melody).

[modifier] Histoire de Melody Nelson

L’histoire, pseudo autobiographique, raconte la collision entre un Gainsbourg entre deux âges heurtant involontairement de sa Rolls Royce Silver Ghost 1910 26 chevaux la nymphette adolescente Melody Nelson, ainsi que la séduction et la romance qui en suivirent. L'album, dans un parti subjectif et émotionnel, dévoile les sentiments et doutes du narrateur (Ah Melody, Valse de Melody) jusqu'à sa tragique perte de la jeune fille, dont l'avion retour se crashe (Cargo Culte). Entre ces deux accidents, une perte de sang, tribut accordé au plaisir que Melody découvre dans les bras du narrateur (l'Hôtel Particulier).

[modifier] La forme de l'œuvre

Gainsbourg abandonne globalement le chant pour une narration où son ton et l'orchestration millimétrée transcendent les textes pour y plonger l'auditeur. Les harmonies ne sont pas sans rappeler Bonnie & Clyde que Gainsbourg a composé en une nuit pour une autre de ses muses, Brigitte Bardot. La basse et la batterie, notamment sur En Melody, sont résolument funk.

Les thèmes s'enchevêtrent et se répondent, les saillies mélodiques (notamment les chœurs et les violons) sont saupoudrées au fil de l'album (discrets motifs de Melody que l'on retrouve dans l'Hôtel Particulier...). L'opus peut d'ailleurs s'écouter en boucle parfaite. Ces thèmes créent une unité de corps, et à la fois un enchaînement de surprises.

Une vidéo mettant en image l'album complet à été réalisé en 1971 par Jean-Christophe Averty. Entre long clip et film musical, on y voit Serge Gainsbourg et Jane Birkin jouant les scènes de l'album, évoluant soit sur des décors de studio, soit sur des peintures ou d'autres graphismes de style psychédélique.

[modifier] Accueil et postérité

Boudé par le public à sa sortie, Melody Nelson est reconnu aujourd'hui comme un album important et influent pour d'autres musiciens. Son influence dépasse aussi largement le cadre national, avec notamment pour preuve le groupe français Air, David Holmes, Lenny Kravitz, Jarvis Cocker du groupe Pulp, Portishead et Beck, qui dans son album de 2002 « Sea Change » signe un titre, « Paper Tiger » des parties instrumentales de l’Histoire de Melody Nelson.

Jean-Claude Vannier joua l’album au Barbican de Londres le 21 octobre 2006 avec comme invités vocaux Jarvis Cocker, Badly Drawn Boy, Brigitte Fontaine, Mick Harvey des The Bad Seeds et le chanteur principal des Super Furry Animals, Gruff Rhys. Vannier joua l’album dans son intégralité, ainsi que son album solo, L’Enfant assassin des mouches.