Henry Shrapnel
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Henry Shrapnel (3 juin 1761 -13 mars 1842) était un officier de l'armée britannique qui inventa le shrapnel, aussi appellé « obus à balles ».
Il est né à Wiltshire, en Angleterre. En 1784, alors qu'il était lieutenant dans l'artillerie royale britannique (Royal Artillery), il perfectionna, sur ses deniers, une munition qu'il nomma « boîte (à mitraille) sphérique » (spherical case). Il s'agissait d'un boulet de canon creux, rempli d'une charge qui explosait en l'air, à usage anti-personnel. Lorsque l'armée britannique l'adopta finalement en 1803, il prit immédiatement le nom de son inventeur. Le nom de shrapnel est parfois donné à tort à l'obus à fragmentation qui est d'un principe différent.
Après être resté huit ans capitaine, Shrapnel fut promu au rang de commandant (Major) le 1er novembre 1803. Moins de neuf mois plus tard, le 6 mars 1804, Shrapnel passa lieutenant-colonel, l'emploi de son invention au combat, le 30 avril 1804 ayant été concluant.
En reconnaissance de son rôle, le gouvernement britannique lui accorda une rente à vie de 1200 livres par an. Shrapnel fut promu colonel du corps d'artillerie royal le 6 mars 1827 et accéda au grade de général de corps d'armée (lieutenant-general) le 10 janvier 1837.
Les obus à balles furent fabriqués selon ses principes originels jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale.
[modifier] Note
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Henry Shrapnel ».
[modifier] Sources
Les informations proviennent très vraisemblablement d'un article de WL Ruffell, 2001 sur le site du Royal New Zealand Artillery Old Comrades Association [1]
