Heinrich Harrer

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Heinrich Harrer (6 juillet 1912 - 7 janvier 2006) est un alpiniste autrichien.

Harrer participe aux épreuves de sprint des Jeux Olympiques de Berlin de 1936. Sélectionné pour l'épreuve de combiné alpin des Jeux Olympiques de Garmisch-Partenkirchen, il n'y participera pas suite au boycott de ces jeux par l'équipe autrichienne de ski alpin. Il fait la première ascension de la face nord de l'Eiger en Suisse en compagnie de Anderl Heckmair, Fritz Kasparek et Ludwig Vorg, le 24 juillet 1938, ascension qu'il narre dans son ouvrage The White Spider. Il retrace également tout l'historique de l'ascension de cette même face dans un ouvrage intitulé La face nord de l'Eiger. Cette première lui valut, ainsi que ses compagnons, d'être reçus personnellement par Hitler en 1938.

Il accompagne le succès du parti nazi en Autriche et devient membre de la SS. En mars 1938, l'Autriche devient une partie de l'Allemagne et, avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en 1939, Harrer qui se trouve alors aux Indes britanniques pour préparer l'ascension du Nanga Parbat — aujourd'hui au Pakistan — est interné par les autorités. Il réussit à s'échapper en 1944 avec Peter Aufschnaiter et se réfugie au Tibet où il séjourne et devient l'ami du jeune Dalai Lama. Il fera la description de cette période de sa vie dans deux ouvrages : Sept ans d'aventure au Tibet et Lhassa, le Tibet disparu. En 1997, Jean-Jacques Annaud réalise un film basé sur ces écrits, dans lequel Harrer est incarné par Brad Pitt.

Harrer fait la première ascension du mont Deborah en Alaska en 1954. En 1962, Il conduit l'expédition de quatre alpinistes qui fait la première ascension de la pyramide Carstensz (Puncak Jayadikesuma), en Nouvelle-Guinée occidentale, le point culminant de l'Océanie. Il en publie le récit en 1963 dans le livre I come from the stone age.

Heinrich Harrer est décédé le 7 janvier 2006 en Carinthie un des états d'Autriche à l'âge de 93 ans.

[modifier] Expéditions