Hank Williams III

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Hank Williams III en concert au festival South by Southwest 2006.

Shelton Hank Williams (né le 12 décembre 1972, à Nashville, Tennessee) est un musicien américain. On le désigne parfois sous le nom de Hank III ou même III. Le chiffre trois est souvent représenté par une version modifiée du logo du groupe de Raymond Pettibon, les Black Flag.

Petit-fils de Hank Williams, Sr. et fils de Hank Williams, Jr., il passa beaucoup de ses jeunes années à jouer de la batterie dans des groupes de punk rock. En 1996, des pensions alimentaires ont forcé Hank III à signer un contrat avec le géant Curb Records de Nashville, Tennessee. L'album Three Hanks: Men With Broken Hearts était mis sur le marché peu après, ce qui relia, d'une certaine façon, les voix de trois générations d'hommes de la famille Williams. Alors que cela peut sembler un début sympathique, c'était assez éloigné des véritables attaches musicales de Hank III. Bien qu'étant né à Nashville, Tennessee, Hank III n'a jamais eu de préférence pour la country grand public.

Alors que son nom (tout comme sa ressemblance vocale et physique frappante avec son grand-père) lui garantissait une audience notable dans la country, il ne fit preuve d'aucune patience face au son trop convenu de Nashville, ni aux moindres contraintes que ses producteurs voulaient lui imposer. Ses opinions sur le sujet sont bien résumées dans les chansons Trashville et Dick in Dixie.

Son premier album solo, intitulé Risin' Outlaw, fut publié en Septembre 1999. Lovesick, Broke and Driftin' fut publié en 2002. Il a eu énormément de problèmes avec sa maison de disques. Celle-ci aurait refusé de publier son album This Ain't Country le bien nommé, et de laisser Hank le publier chez une autre maison de disques. Celui-ci riposta par la vente de tee-shirts portant l'inscription Fuck Curb.

Fin 2004, il était prévu de sortir Thrown Out of the Bar; mais Crub décida de ne pas le faire. Hank III et le directeur de la maison de disques Mike Curb allaient passer l'année suivante dans les tribunaux: le juge finit par arbitrer en faveur de Hank III au printemps 2005, exigeant de Curb qu'ils publient l'album. Peu après, Hank III et Curb arrivèrent à la fin du contrat les unissant, et Hank III abandonna sa campagne Fuck Curb. Thrown Out of the Bar fut retravaillé pour donner Straight to Hell.

Des conflits avec Wal-Mart avaient retardé la publication de son troisième album studio, intitulé Straight To Hell, qui fut publié le 28 février 2006 sous la forme d'un album double en deux formats: une version censurée (pour Wal-Mart), et une version originale, qui sera le premier album country d'une grande maison de disques à porter l'avertissement parental advisory.

Actuellement, Hank III est en tournée pour son album Straight To Hell, et a déclaré qu'un album de rock (avec son groupe répondant au doux nom d'Assjack) verrait finalement le jour dans moins d'un an, suivi d'un nouvel album de country.