Gore-Tex

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membrane de gore-tex observée au microscope éléctronique (MEB)

Le Gore-tex® est un tissu breveté par la société éponyme WL Gore & Associates en 1969. Le Gore-Tex est souvent mis en avant dans des publicités pour des vêtements de sport. En effet, le Gore-tex possède principalement deux propriétés : être impérméable (hydrophobe) et respirant à la fois, ce qui en fait un tissu confortable à porter lors d'activités sportives de plein air (randonnée ; alpinisme). Son imperméabilité s’explique par sa composition chimique, incorporant notamment du polytétrafluoroéthylène couramment appelé Téflon (marque déposée). Le tissu est composé de millions de micro-pores d'un diamètre de 0,2 micromètres soit 20 000 fois plus petit qu'une goutte d'eau (qui doit sa « grande taille » à la forte électronégativité de la molécule d'eau) mais 700 fois plus grand qu'une molécule d'eau seule. Les gaz étant constitués de molécules fortement distantes les unes des autres, la vapeur d'eau dont est faite la transpiration n'a donc aucun mal à traverser le tissu. Sauf lorsque cette transpiration est tellement importante que se produit une condensation.

[modifier] Fabrication du Gore-tex

La membrane de Gore-Tex est insérée au cœur du tissu par stratification, ainsi l'eau de pluie est repoussée à mi-parcours par la membrane, en plein cœur des fibres.

[modifier] Histoire du Gore-tex

Dans les années 1950, Bill Gore, ingénieur chez DuPont, soumet à ses supérieurs l'idée d'un usage dans l'habillement du téflon, produit phare de la société. Ce projet ne recevant pas l'aval de sa hiérarchie, Gore décide de se lancer seul dans la conception et la fabrication du produit. Les débuts sont difficiles jusqu'à ce qu'en 1969 son fils Bob Gore arrive à développer une matière laissant s'échapper la transpiration mais empêchant le passage de gouttes d'eau : le Gore-Tex. Son intégration massive au sein des équipements nautiques et de randonnée se produit au cours des années 1980.