Gerbille
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| Gerbillus burtoni | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Sous-règne | Metazoa | ||||||||
| Super-embr. | Deuterostomia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Sous-classe | Theria | ||||||||
| Infraclasse | Eutheria | ||||||||
| Ordre | Rodentia | ||||||||
| Sous-ordre | Myomorpha | ||||||||
| Famille | Muridae | ||||||||
| Sous-famille | |||||||||
| Gerbillinae Gray, 1825 |
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| Références | |||||||||
| ITIS : (en) | |||||||||
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Les gerbilles, nom latin Gerbillinae Gray, 1825, forment une sous-famille de petits rongeurs de la famille des muridés. On regroupe sous le nom « gerbille » 14 genres distincts (voir encadré ci-contre), notamment les genres Gerbillus et Meriones[1].
- Le genre Gerbillus, groupe de petits rongeurs des zones arides et désertiques d'Afrique et du Proche et Moyen-Orient, comporte plus d'une soixantaine d'espèces.
- Le genre Meriones comprend entre autres la gerbille de Mongolie, Meriones unguiculatus (Milne-Edwards, 1867), celle que l'on trouve couramment dans les laboratoires de biologie et les animaleries sous le nom abrégé de « gerbille ».
Il ne faut pas confondre les gerbilles avec les gerboises qui ne sont pas de la même famille et qui ont une queue et des pattes arrières beaucoup plus longues par rapport à la taille du corps.
Sommaire |
[modifier] Liste des genres
Les espèces de gerbilles se répartissent dans 14 genres:
- Ammodillus Thomas, 1904
- Brachiones Thomas, 1925
- Desmodilliscus Wettstein, 1916
- Desmodillus Thomas et Schwann, 1904
- Gerbillurus Shortridge, 1942
- Gerbillus Desmarest, 1804
- Meriones Illiger, 1811
- Microdillus Thomas, 1910
- Pachyuromys Lataste, 1880
- Psammomys Cretzschmar, 1828
- Rhombomys Wagner, 1841
- Sekeetamys Ellerman, 1947
- Tatera Lataste, 1882
- Taterillus Thomas, 1910
[modifier] Biologie
Les espèces de gerbilles sont des animaux grégaires, qui vivent généralement en petits groupes à l'état sauvage. Le territoire d'un groupe, qui peut atteindre plusieurs centaines de mètres carrés, est centré sur un terrier profond muni de nombreuses galeries ramifiées. Les gerbilles sont des animaux végétariens (granivores) à tendance omnivore.
Leur physiologie est adaptée à des conditions climatiques particulièrement arides. Les gerbilles "économisent" l'eau, boivent peu et urinent peu [2]. Cette particularité a favorisé leur domestication.
Leur ouïe, très développée, leur permet de localiser les prédateurs ainsi que leurs congénères parmi le groupe [2].
[modifier] Les gerbilles dans le monde
En Asie, La grande gerbille d’Ouzbékistan, Rhombomys opimus, vit dans le désert en groupes familiaux importants. Elle tambourine le sol de ses pattes, comme le lapin, associé à des cris et une gestuelle pour avertir les membres du groupe de l’arrivée d’un prédateur [3]. Cette grande gerbille est un réservoir du bacille de Yersin, Yersinia pestis, agent de la peste transmis par leurs puces[4]. Dans les steppes de Mongolie, les gerbilles sont la principale source de nourriture des carnivores, en particulier les oiseaux de proie. De ce fait, leur espérance de vie à l'état sauvage ne dépasse guère un an.
En Afrique, réservoirs potentiels de maladies ou ravageurs de cultures dans les zones sahéliennes, les gerbilles peuvent être des rongeurs particulièrement nuisibles, en particulier lorsqu'elles pullulent[5]. En 2002 a débuté une observation scientifique des gerbilles du Bushveld, au sud de l'Afrique, dans l'« [Ezemvelo Nature Reserve », pour étudier la propagation éventuelle de la peste par les puces de ces animaux prolifiques [6].
En 2001 on a mis en évidence le rôle pollinisateur de certaines gerbilles du sud de l’Afrique comme Gerbillurus paeba et Desmodillus auricularis. Friandes du nectar d’une variété de Hyacinthacées aux feuilles rappelant étrangement celles des nénuphars, Massonia depressa, elles transportent le pollen sur leur museau qu’elles plongent dans le cœur des fleurs [7].
Dans la péninsule arabique on les classe en deux catégories:
- Les gerbilles des sables (psammophiles), comme la gerbille de Cheesman, Gerbillus cheesmani, qui se distingue par des mœurs solitaires et le dessous de ses pattes couvert de poils. Cette caractéristique est commune à d'autres mammifères qui vivent sur le sable, telle la gerbille d’Égypte, Gerbillus gerbillus, mais aussi le renard famélique,Vulpes rueppellii, et le chat des sables, Felis margarita[2].
- Les gerbilles des rochers, comme Meriones tristrami qui vit dans des régions moins arides et qui est nocturne. Sa population fluctue en fonction de l’abondance de la nourriture. La femelle, fertile toute l’année, est capable de donner naissance à 30 petits par an [2].
[modifier] La gerbille de compagnie
La gerbille domestique d'élevage est une variante de l'espèce gerbille de Mongolie, Meriones unguiculatus.
Toutes les données concernant la gerbille de laboratoire ou de compagnie sont sur :
Article détaillé : Gerbille de Mongolie.[modifier] Notes et références
- ↑ (en) Autres espèces de gerbilles
- ↑ a b c d (en) Les spécialistes du désert, Gerbillus et Meriones
- ↑ (en) Konstantin Rogovin, Jan A. Randall, Irina Kolosova, Mikhail Moshkin, Predation on a social desert rodent, Rhombomys opimus: effect of group size, composition, and location. Journal of Mammalogy, pp. 723–730, Volume 85, Issue 4, août 2004. Lire le résumé
- ↑ Courrier de l’environnement de l’INRA n°52, septembre 2004. p156 Lire le document PDF
- ↑ Mieux connaître les gerbilles pour lutter contre leurs ravages, Fiche IRD
- ↑ (en) Bushveld Gerbil Research at Ezemvelo
- ↑ (en) Steven D. Johnson, Anton Pauw and Jeremy Midgley. Rodent pollination in the African lily Massonia depressa (Hyacinthaceae), American Journal of Botan, 2001. Lire l’article
[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
- Gerbille de Mongolie (gerbille domestique de compagnie)
- Désert
[modifier] Liens externes
- Référence ITIS : Gerbillinae Gray, 1825 (fr) ( (en))
- Référence Animal Diversity Web : Gerbillinae (en)
- Référence NCBI Taxonomy : Gerbillinae (en)
- IRD : les gerbilles rongeurs nuisibles
- Description de nombreuses espèces de gerbilles (en)
