George Howard (musicien)

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George Howard (musicien)
Nom	George Howard
Naissance	1956
Pays d’origine	Philadelphie, Pennsylvanie, États-Unis
Décès	20 mars 1998
Genre(s)	Jazz, Jazz-funk, Smooth jazz, Jazz fusion, Soul jazz, Quiet Storm
Années actives	1980 - aujourd'hui
Label(s)	Palo Alto Jazz, MCA Records, GRP Records, Blue Note

George Howard (1956-1998) était un saxophoniste de jazz américain originaire de Philadelphie, en Pennsylvanie (États-Unis). Il s'est illustré principalement dans les styles Jazz-funk, Jazz fusion, Jazz contemporain et Smooth jazz, et sa musique, souvent fortement imprégnée de R&B, a souvent été comparée à celle de Grover Washington, Jr., l'un de ses modèles et idoles.

[modifier] Biographie

A la fin des années 1970, Howard part en tournée avec Grover Washington, Jr.. Au début des années 1980, il sort ses deux premiers albums studio, Asphalt Gardens et Steppin' Out. Ces deux albums ont été très bien accueillis et ont atteint la 25ème et 9ème places, respectivement, des charts jazz du Billboard.

En 1985, son 3ème album, Dancing in the Sun, a atteint la 1ère place du Billboard jazz. Ses trois albums suivants, Love Will Follow, A Nice Place to Be et Reflections, rééditent cet exploit. Après le succès de Dancing in the Sun, Howard quitte le label GRP Records pour rejoindre MCA Records pour son album de 1989 Reflections. Toutefois, il revient chez GRP Records en 1990 et y sort son album Love Will Follow en 1991. Il meurt d'un cancer (lymphome) le 20 mars 1998. Son dernier album, There's a Riot Goin' On, un hommage au groupe de funk Sly & The Family Stone, est paru de façon posthume (un mois après sa mort) le 21 avril chez Blue Note Records. Bien qu'il n'ait jamais eu la même reconnaissance auprès des critiques qu'un Grover Washington, Jr. ou un David Sanborn, ceux-ci lui reprochant une musique au service du groove au détriment de l'improvisation, il est très regretté par les amateurs de smooth jazz, qui lui rendent hommage régulièrement.