Fort de la Pompelle
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Le fort de la Pompelle, l'un des nombreux forts construits autour de Reims après 1870 dans le cadre de la ceinture fortifiée du système Séré de Rivières construite pour défendre la ville, fut le verrou de la défense de Reims pendant la Première Guerre mondiale.
Situé à cinq kilomètres au sud-est de la ville, au bord de l'actuelle route départementale 944 (ex-nationale 44) conduisant de Reims à Châlons-en-Champagne, ce haut lieu de la Première Guerre mondiale a été construit de 1880 à 1883.
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[modifier] Les combats de la Première Guerre mondiale
Désarmé en 1913, les Allemands vont l'occuper jusqu'en septembre 1914. C'est seulement après la victoire de la Marne qu'il sera reconquis par des soldats du 138e Régiment d'Infanterie français.
C'est alors que le fort de la Pompelle va jouer un rôle prédominant. En effet, les bombardements allemands seront très importants dans la région, détruisant pratiquement la ville de Reims. Mais l'acharnement des hommes de ce fort, dont la vie quotidienne était loin d'être facile, saura tenir front à l'armée allemande, et le fort ne retombera plus jamais entre les mains des Allemands.
Cent quatre-vingts régiments vont se succéder pour défendre le fort. A ce moment là, c'est non moins de mille cinq cents à deux mille hommes qui seront présents sur le site. On peut facilement imaginer les conditions de vie... mais le fort ne sera jamais pris, contrairement aux autres forts alentours. Il faut savoir que les hommes du fort furent également très aidés par la Marine nationale dont les canonnières stationnaient sur le canal entre Sept-Saulx et Courmelois, et qui de ce point bombardaient les lignes allemandes.
[modifier] Le Musée du Fort de la Pompelle
Classé Monument historique en 1922, le fort est aujourd'hui un musée : le musée du fort de la Pompelle, inauguré le vendredi 10 novembre 1972 par Michel Debré, ministre d'État chargé de la Défense nationale.
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