Ferme-musée du Cotentin
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La Ferme-Musée du Cotentin de Sainte-Mère-Eglise, dans le département de la Manche en Normandie, conserve le patrimoine rural et agricole ancien et s'attache à maintenir et valoriser le patrimoine vivant, végétal ou animal.
[modifier] La ferme de Beauvais
La Ferme-Musée du Cotentin de Sainte-Mère-Eglise se situe dans le Plain, pays d’élevage de chevaux et de la race bovine normande. Dès le XVIIe siècle, sur ces terres généreuses, on engraisse les bœufs maigres achetés dans d’autres régions. A partir du XIXe siècle, les bovins sont élevés de plus en plus pour le lait. Rapidement, les labours cèdent la place aux herbages et les premières laiteries industrielles font leur apparition. Témoin de cette spécialisation agricole, la Ferme-Musée du Cotentin est installée dans les bâtiments de la ferme de Beauvais.
L’histoire de la ferme de Beauvais remonte à la fin du XVIe siècle. Elle appartient successivement à de riches familles locales. L’un des propriétaires, le Sieur Beauvais, qui habite la ferme au début du XVIIIe siècle, lui donne son nom. Exploitée jusqu’en 1976, cette ferme-manoir à l’architecture imposante appartient aujourd’hui au Conseil général de la Manche qui en assure la conservation, la gestion et l’animation dans le cadre du réseau départemental des sites et musées de la Manche.
[modifier] Visite
En 1979, la ferme devient un musée. Bâti autour d’une vaste cour, cet ensemble architectural abrite une collection d’outils, de machines de meubles et d’autres objets évoquant le travail agricole et la vie rurale, du XIXe siècle à nos jours.
L’écurie, le pressoir, la laiterie, la laverie ou encore la salle commune permettent d’imaginer les conditions de vie rurale il y a près de cent ans. Toutes les dépendances ont été conservées, comme la boulangerie, qui reprend du service lors de certaines animations, ou la charreterie. Une collection de charrettes, de machines agricoles et de tracteurs retrace les étapes de la mécanisation et de la motorisation de l’agriculture. Dans la basse-cour, on découvre la diversité des races locales : lapins Blancs de Hotot, lapins Normands, oies Normandes, poules Cotentines, canards de Rouen et canards de Duclair ; dans les parcs, l'Âne du Cotentin, le mouton Roussin de la Hague et le mouton Cotentin. La promenade se prolonge dans le potager et les vergers conservatoires de pommiers et de poiriers.
Une exposition semi-permanente : « Quand la Normandie devint verte ! », retrace l’âge d’or de l’élevage laitier et du commerce du beurre dans la région.
