Eugène Christophe

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Eugène Christophe 22 janvier 1885 à Malakoff - 1er février 1970 Hôpital Broussais (Paris) est un cycliste français.
Il était surnommé « Le Vieux Gaulois ». Il débuta dans la profession de serrurier avant de devenir cycliste professionnel.

[modifier] Biographie

  • Sur le Tour de France 1913, Eugène Christophe est renversé par une voiture dans la descente du Tourmalet. Sa fourche est brisée. Le règlement interdisant alors toute assistance en course, le coureur dut lui-même trouver une forge à Sainte-Marie-de-Campan après une marche d’environ 15 kilomètres et réparer sa fourche. L’incident donne quatre heures d’avance aux premiers du peloton, et tous les rêves de victoire finale dans la Grande Boucle 1913 s’envolent.
  • Sur le Tour de France 1919, Eugène Christophe a été le premier porteur du maillot jaune au départ de la 11e étape Grenoble-Genève sur une idée d'Henri Desgrange qui souhaitait distinguer plus facilement et honorer le leader du classement général. Solide leader avec 28 minutes d'avance à deux étapes de l'arrivée finale, Eugène Christophe (35 ans) casse sa fourche. Il doit encore réparer lui-même son matériel sans aucune aide extérieure sous peine de disqualification ce qui lui prend plus d'une heure. Le maillot jaune change d'épaule pour celles du Belge Firmin Lambot. La popularité du « Vieux Gaulois » est alors au zénith et L'Auto lance une « monumentale » souscription afin de récompenser ce coureur malchanceux.
  • Sur le Tour de France 1922, en passe de prendre la tête du classement, casse sa fourche dans la descente du Galibier, et gagne Saint-Jean-de-Maurienne sur le vélo d'un prêtre.
  • Il disputa deux fois Milan-San Remo qu'il gagna en 1910 avec plusieurs heures d'avance, transi de froid après avoir roulé dans 30 cm de neige à plusieurs endroits du parcours. Partis à 63, les concurrents n'arrivèrent qu'à 4.
  • Championnat de France cyclo-pédestre : il fut champion de France de 1909 à 1914, chaque année, puis en en 1921.

Il fut un fidèle membre de L'Etoile Sportive de Malakoff, de sa jeunesse jusqu'à sa mort.

[modifier] Palmarès

[modifier] Résultats sur le Tour de France

[modifier] Divers

Une cyclosportive affiliée à la FSGT porte le nom d'Eugène Christophe. Elle est organisée à Campan dans les Hautes-Pyrénées. Ce parcours de haute montagne fait 140 km avec environ 2000m de dénivelée.