Esja

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Esja

Continent	Europe
Pays	Islande
Point culminant	(914 m)
Longueur
Largeur
Superficie
Chaîne principale
Âge du massif	Pléistocène 3,2 à 1.8 millions d'années
Type de roches	roche volcanique

Les monts Esja

Esja est une chaîne de montagnes volcaniques basaltiques située au sud-ouest de l'Islande, dominant la capitale islandaise Reykjavík. Elle culmine à 914 mètres.

Elle fait partie de l'agglomération de Reykjavík depuis le rattachement du comté de Kjalarnes en 1998 à la ville.

[modifier] Formation

Les monts sont apparus à la fin du Pléistocène, en même temps que le début de l'âge glaciaire de cette époque. Les monts à l'ouest sont les plus âgés (3,2 millions d'années) et ceux à l'est les plus jeunes (1,8 million d'années). C'est donc une montagne jeune.

Sa formation est due aux coulées de lave durant les périodes chaudes, qui ont ensuite formés les crêtes de roche volcanique pendant la période froide, recouverts par le glacier. En effet, les mouvements des plaques tectoniques (qui coupent l'Islande en deux à cet endroit) tendent à pousser les strates vers l'ouest et à les éloigner de la zone volcanique active. Des intrusions, c'est-à-dire de gros canaux de magma, sont arrivées depuis les vieux volcans centraux de Kjalarnes et Stardal et se sont introduitent dans les strates. Ainsi, de grands champs de laves sont apparus, les uns sur les autres, que l'âge glaciaire a ensuite écrasé.^[1]

[modifier] Histoire

Les sommets au sud-est, visibles depuis la capitale, que l'on nomme Móskarðshnúkar, sont d'une couleur particulière. Pour l'histoire, un écrivain Islandais du XIX^e siècle, espérait voir le soleil ici après une longue période de pluie. Mais lorsqu'il regarda de plus près, il aperçut que seuls les sommets étaient de cette couleur. En réalité, c'est la rhyolite qui donne cette couleur, roche que l'on trouve assez souvent dans les volcans centraux (et encore actifs) de l'Islande.

(à compléter, à lier avec Kjalarnes et Mosfellsbær)

[modifier] Tourisme

Etant proche de la capitale, Esja est une région appréciée des randonneurs et des escaladeurs. Les routes les plus connus mènent aux sommets Þverfellshorn et Kerhólakambur (851 m) sont assez faciles et offrent un panorama de la capitale. Un livre d'or est situé au sommet.

Des bus permettent de se rendre à Esja, voir [1]

Ce mont est également une station de ski l'hiver. (à rendre moins squelettique)