Escautpont

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Escautpont


Pays	France
Région	Nord-Pas-de-Calais
Département	Nord
Arrondissement	Valenciennes
Canton	Condé-sur-l'Escaut
Code Insee	59207
Code postal	59278
Maire Mandat en cours	Francis Mariage 2008-2014
Intercommunalité	Communauté d'agglomération de la Porte du Hainaut
Latitude Longitude	50° 25′ 30″ Nord 3° 33′ 34″ Est / 50.425, 3.55944444444
Altitude	17 m (mini) – 41 m (maxi)
Superficie	5,78 km²
Population sans doubles comptes	4 202 hab. (1999)
Densité	726 hab./km²

Escautpont (prononcer "ékopon") est une commune française, située dans le département du Nord et la région Nord-Pas-de-Calais.

Ses habitants sont appelés les Escautpontois, Escautpontoises.

[modifier] Géographie

Escautpont est une commune au passé riche, située entre l'Escaut et la Forêt domaniale.

Traversée de part en part par le CD 935A, elle offre un accès privilégié vers l'autoroute A2 Paris-Bruxelles et sur l'Escaut canalisé. Elle est desservie par le bus (ligne 14).

Escautpont fait partie de la communauté d'agglomération de la Porte du Hainaut.

[modifier] Histoire

Pas besoin d'être érudit pour comprendre qu'Escautpont tire son nom d'un pont qui passait au dessus de l'Escaut.

Le blason de Scaldis Pons, premier nom de la commune, garde d'ailleurs la trace de ce pont à trois arches, sur lequel passait la fameuse chaussée Brunehaut, axe essentiel de l'ère romaine. Situé à équidistance de Bavay et Tournai (22 km), ce monument, d'une utilité si importante au point de vue stratégique, a été édifié sous le règne de l'empereur Claude ou celui de Néron, soit au début du premier siècle de notre ère.
L’origine de ce nom "Brunehaut", serait due, selon certains, à la petite fille de Clovis, la reine Brunehaut (550 - 613) qui fut torturée et qui mourut, attachée par les cheveux et traînée par un cheval lâché au galop. Pour d’autres, "Brunehaut" serait la déformation de "Borne Haute". Sur les voies romaines on trouvait , tous les mille pas des colonnes milliaires (environ tous les 1481 m) pour indiquer les distances.

La naissance d'Escautpont remonte donc à cette époque, puisque, rapidement, une bourgade s'est développée autour de l'ouvrage d'art, dont les ruines ont été mises à jour par le chanoine Petit au XIXe siècle. C'est que les ponts étaient rares à cette époque. Tous les chemins des environs y aboutissaient. C'est à cette époque que remonte la vocation agricole (le blason le rappelle également) d'Escautpont, décrit comme un relais de poste, soit une agglomération assez importante. La majeure partie des terres cultivées furent données à l'abbaye de Saint-Amand en 847 par Charles le Chauve. Elles firent ensuite partie d'une seigneurie vassale du comté du Hainaut avant d'être rachetées par l'Abbaye de Mortagne en 1265. C'est à cette époque que la paroisse d'Escautpont, jusque là indistincte de celle de Vicq s'en détacha.

En 1655, sous Louis XIV, un pont fut à nouveau jeté au dessus de l'Escaut, pour que l'armée de Turenne puisse évoluer entre Condé et Le Quesnoy. Pour contrer l'invasion espagnol, puis autrichienne, Escautpont fut plusieurs fois inondée. Son centre s'est également déplacé à plusieurs reprises. Concentré autour du pont romain, il a migré plus au nord, au lieu dit "Le Pas de L'Ayau" (passage de l'eau) puis sur la rive gauche au cours du XIXe siècle, époque où la commune connut un formidable essor industriel, grâce à l'implantation de verreries et de brasseries. La population fit un bond (de 700 habitants en 1841 à 2200 en 1901), mais ce n'est rien à coté de celui provoqué par "L'ère de la houille", dont le début remonte à 1715. A cause de la construction massive de logements entreprise, après 1918, par la compagnie des mines d'Anzin, le nombre d'habitants est passé à 4168 en 1931.

Stabilisée jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, la population augmenta encore nettement avec les nouvelles constructions des Houillères, dont celles du Trieu Saint-Jean. Cet essor explique qu'Escautpont a longtemps formé deux entités, le centre et les corons, auxquels sont venus s'ajouter depuis de nouveaux quartiers et résidences.