Enstatite
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Catégorie IX : silicates |
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| Formule brute | Mg2Si2O6 | ||
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| Couleur | blanc, gris, verdâtre, brun | ||
| Système cristallin | orthorhombique et monoclinique | ||
| Clivage | {210}, {100} and {010} | ||
| Échelle de Mohs | 5-6 | ||
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| Indice de réfraction | α = 1,650 - 1,768 ; β = 1,653 - 1,770 ; γ = 1,658 - 1,788 | ||
| Polychroïsme | fort | ||
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| Densité | 3,2-3,3 | ||
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| Radioactivité | aucune | ||
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L'enstatite est un pyroxène qui forme une solution solide complète avec la ferrosilite Fe2Si2O6. Ce sont des minéraux que l'on trouve souvent dans les roches ignées et métamorphiques et dans les météorites.
La composition intermédiaire MgxFe2-xSi2O6, est connue sous le nom d'hypersthène bien que ce nom soit abandonné et remplacé par orthopyroxène. Quand il est déterminé on en donne les proportions d'enstatite (En) et de ferrosilite (Fs), par ex, (En80Fs20).
Humide ou mouillée l'enstatite qui contient un peu de fer prend un aspect métallisé et une couleur bronze. On parle souvent alors de bronzite, mais le terme exact serait plutôt enstatite altérée.
Bien que le cristal le plus fréquent soit orthorhombique, on en connait trois polymorphes.
- le polymorphe de haute température et basse pression (protoenstatite) existe seulement pour le pôle magnesien
- les polymorphes de basse température sont monocliniques :
- la clinoenstatite
- la clinoferrosilite
Il existes deux polymorphes monocliniques, de haute (clinoenstatite haute, cliferrosilite haute : groupe d'espace C 2/c ) et basse température (clinoenstatite basse, cliferrosilite basse : groupe d'espace P 21/c )
La bronzite et l'hypersthène sont connus depuis bien plus longtemps que l'enstatite et ont été décrites par G. A. Kenngott en 1855
Si la bronzite est parfois utilisée comme gemme, il existe une variété d'enstatite contenant du chrome (ce qui lui donne une couleur vert émeraude) qui est aussi, bien plus fréquemment,utilisée comme gemme.
Sommaire |
[modifier] Identification
L'enstatite et les autres pyroxènes orthorhombiques se distinguent de la série monoclinique
- par leurs caractéristiques optiques comme une extinction directe, une beaucoup plus faible double réfraction et un pléochroïsme plus important.
- par un clivage parfait dans deux directions à 90 degrés
[modifier] Occurrence
Les cristaux isolés sont rares mais l'orthopyroxène est un constituant essentiel de différents types de roches ignées ou métamorphiques. Les orthopyroxènes magnésiens existent dans les roches plutoniques comme les gabbros et la diorite. Ils peuvent former des phénocristaux ou des masses de grains dans les roches volcaniques comme les basaltes, les andésites ou la dacite.
L'enstatite (En90Fs10)est un minéral essentiel des péridotites et pyroxénites typiques du manteau terrestre.
Les xénolithes de péridotite se trouvent aussi fréquemment dans les kimberlites et dans certains basaltes. Les mesures des quantités de calcium, aluminium et chrome de ces xénolithes sont essentielles pour déterminer à quelles profondeurs se sont formées ces xénolithes lors de la remontée des magmas
L'orthopyroxène est un constituant important de certaines roches métamorphiques comme les granulites.
L'orhtopyroxène très proche de l'enstatite pure existe dans certaines serpentines métamorphosées.
L'enstatite est un minéral commun des météorites: on en a trouvé des cristaux dans les météorites pierreuses et ferreuses. Elle peut se présenter sous forme de petites masses sphériques appelées chondrules ou petits chondres avec une structure interne radiée.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Références
- Deer, W. A., Howie, R. A., and Zussman, J. (1992). An introduction to the rock-forming minerals (2nd ed.). Harlow: Longman ISBN 0-582-30094-0
- (en) « Enstatite », dans Encyclopædia Britannica, 1911 [détail édition] [lire en ligne]
- la page de wikipedia en anglais dont ceci est une traduction.
