Elizabeth Poe

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Elizabeth Poe

Naissance 1787
à Londres
Décès 8 décembre 1811 (à 24 ans)
à Richmond (Virginie)
Famille Edgar Allan Poe

Elizabeth Arnold Poe, également appelée Eliza, née en 1787, morte en 1811, est une actrice américaine de naissance anglaise et la mère de l'écrivain américain Edgar Allan Poe.

Sommaire

[modifier] Vie et carrière

Fille d'Henry Arnold et d'Elizabeth Smith, Elizabeth Arnold naît en 1787. Sa mère est une actrice de la scène londonienne de 1791 à 1795. La date du décès d'Henry est inconnue mais, en janvier 1796, la mère et la fille quittent seules l'Angleterre pour Boston, dans le Massachusetts, aux États-Unis. Elizabeth débute sur la scène bostonienne à l'âge de neuf ans, trois mois seulement après son arrivée aux États-Unis[1]. À la fin de l'année, Elizabeth se marie avec un musicien du nom de Charles Tubbs, un homme qui avait quitté l'Angleterre avec les Arnold. La petite famille rejoint la troupe des « Charleston Comedians » formée par un directeur de théâtre du nom de Mr. Edgar. Elizabeth, la mère d'Eliza, meurt peu après tandis que cette troupe fait une tournée en Caroline du Nord[2].

À l'âge de quinze ans en 1802, Eliza se marie avec Charles Hopkins. Hopkins meurt trois ans plus tard en octobre 1805, peut-être de la fièvre jaune, laissant Eliza veuve à dix-huit ans[3]. Originaire de Baltimore, David Poe Jr. rencontre Eliza alors qu'elle joue à Norfolk (Virginie) et décide de rejoindre sa troupe. Poe abandonne ses études de droit pour devenir acteur et se marie avec Eliza seulement six mois après la mort d'Hopkins, en 1806[4].

Le couple tourne à travers la Nouvelle-Angleterre et le reste du nord-est, jouant dans diverses villes comme Richmond (Virginie), Philadelphie et dans un théâtre estival d'extérieur à New York, avant de s'installer à Boston. Ils jouent sur la scène bostonienne pendant trois saisons consécutives de trente semaines chacune dans un théâtre qui dispose d'un millier de places[3]. Le couple a deux fils : William Henry Léonard en janvier 1807 (neuf mois après leur mariage)[4] et Edgar en janvier 1809. Eliza joue encore dix jours avant la naissance d'Edgar et peut avoir baptisé son second fils d'après Mr. Edgar, directeur des Charleston Comedians[5].

La famille part pour New York à l'été 1809. Eliza est souvent l'objet d'éloges pour l'habileté de son jeu, tandis que les performances de David sont, de manière régulière, durement critiquées, peut-être en raison de sa propre peur de la scène[3]. David, impétueux et alcoolique[4] abandonne la scène et sa famille quelque six mois après son installation à New York[6]. Bien qu'on ignore le sort de David, il est plus que probable qu'il est mort à Norfolk le 11 décembre 1811[7]. En son absence, Eliza donne le jour à un troisième enfant, une fille baptisée Rosalie, en décembre 1810, et continue de faire des tournées.

[modifier] Décès

En 1811, en tournée à Richmond (Virginie), Eliza commence à cracher du sang tandis qu'elle demeure dans une pension[8]. Ses performances deviennent moins fréquentes jusqu'en octobre 1811 quand elle cesse toute apparition[9].

Amis et partenaires d'Eliza, Mr. et Mrs. Luke Usher prennent en charge les enfants pendant la maladie d'Eliza, et nombre d'habitants de Richmond prennent intérêt à sa santé. Le 29 novembre de la même année, le théâtre de Richmond annonce une représentation au bénéfice de l'actrice. Une publication locale, l'Enquirer, publie un appel à l'aide : « En cette nuit, Mrs. Poe, demeurant sur son lit de souffrance et entourée de ses enfants, réclame votre assistance et la réclame put-être pour la dernière fois.[10] »

Eliza meurt finalement le dimanche matin, 8 décembre 1811, à l'âge de vingt-quatre ans[11]. Nous n'avons aucune certitude sur les causes réelles de sa mort, mais les théories les plus courantes évoquent la pneumonie, la malaria et la tuberculose.

Elle est inhumée dans l'église épiscopalienne Saint John de Richmond (Virginie). Bien que l'on ignore actuellement le lieu où reposent ses cendres, un mémorial y a été installé.

[modifier] Source

  • (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Eliza Poe ».

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Jeffrey Meyers, Edgar Allan Poe : His Life and Legacy, New York, Cooper Square Press, 1992, p. 2 (ISBN 0815410387).
  2. ↑ Kenneth Silverman, Edgar A. Poe: Mournful and Never-ending Remembrance, New York, Harper Perennial, 1991, p. 2 (ISBN 0060923318).
  3. ↑ a  b  c  Kenneth Silverman, Edgar A. Poe: Mournful and Never-ending Remembrance, New York, Harper Perennial, 1991, p. 3 (ISBN 0060923318).
  4. ↑ a  b  c  Jeffrey Meyers, Edgar Allan Poe: His Life and Legacy, New York, Cooper Square Press, 1992, p. 3 (ISBN 0815410387).
  5. ↑ Kenneth Silverman, Edgar A. Poe: Mournful and Never-ending Remembrance, New York, Harper Perennial, 1991, p. 5-6 (ISBN 0060923318).
  6. ↑ Kenneth Silverman, Edgar A. Poe: Mournful and Never-ending Remembrance, New York, Harper Perennial, 1991, p. 7 (ISBN 0060923318).
  7. ↑ Jeffrey Meyers, Edgar Allan Poe: His Life and Legacy, New York, Cooper Square Press, 1992, p. 6 (ISBN 0815410387).
  8. ↑ Daniel Hoffman, Poe Poe Poe Poe Poe Poe Poe, Bâton Rouge, Louisiana State University Press, 1972, p. 25 (ISBN 0807123218).
  9. ↑ Kenneth Silverman, Edgar A. Poe: Mournful and Never-ending Remembrance, New York, Harper Perennial, 1991, p. 8 (ISBN 0060923318).
  10. ↑ Jeffrey Meyers, Edgar Allan Poe: His Life and Legacy, New York, Cooper Square Press, 1992, p. 6 (ISBN 0815410387).
  11. ↑ Kenneth Silverman, Edgar A. Poe: Mournful and Never-ending Remembrance, New York, Harper Perennial, 1991, p. 8 (ISBN 0060923318).

[modifier] Voir aussi

[modifier] Bibliographie

  • Geddeth Smith, The Brief Career of Eliza Poe, Fairleigh Dickinson University Press, avril 1988.

[modifier] Liens externes

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