Douglas B-18

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Douglas B-18 Bolo

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Rôle

bombardier stratégique

Statut

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Constructeur

Douglas Aircraft Company

Premier vol

Avril 1935

Mise en service

Date de retrait

{{{dateretrait}}}

Investissement

Coût unitaire

Nombre construit

Équipage

Motorisation

Moteur

Wright R-1820-45

Nombre

Type

Puissance unitaire

750 kW

Dimensions

[[Image:|275px|center]]

Envergure

23,70 m

Longueur

17,60 m

Hauteur

4,60 m

Surface alaire

m²

Masses

À vide

Carburant

Avec armement

Maximale

Performances

Vitesse maximale

346 km/h (Mach )

Vitesse de décrochage

km/h

Plafond

Vitesse ascensionnelle

m/min

Distance franchissable

{{{rayonaction}}} km

Charge alaire

kg/m²

Rapport poids/poussée

Armement

Interne

3 mitrailleuses de 7,62mm

Externe

2 200 kg de bombes ou charges ASM

Avionique

Le Douglas B-18 Bolo fut la modification du DC-2 en bombardier stratégique à long rayon d'action. Bien que totalement obsolète à l'entrée en guerre des États-Unis en 1941, il fut à cette époque le bombardier le plus important de par son nombre en service au sein de l'USAAF au début de la Seconde Guerre mondiale.

[modifier] Les origines

Le DB-1 Bolo fut développé par La Douglas Aircraft Company en réponse à une fiche programme de l’USAAC émise en 1934 pour remplacer les Martin B-10. Boeing répondit également à ce programme avec son Model 299 tandis que Martin offrit son model 146. Si lors de la compétition le prototype de Boeing se montra supérieur, le crash de ce dernier (du à une erreur de pilotage) plus son coût supérieur (4 moteurs au lieu de 2 pour les prototypes de Douglas et Martin) fit que l’USAAC choisi le DB-1 de Douglas. L’USAAC passa donc une première commande de 99 B-18 et malgré tout 13 Y1B-17. Il faut noter que le Model 299 de Boeing deviendra le fameux B-17 Flying Fortress.

[modifier] Engagements

Le contrat initial fut porté à 133 exemplaires. Douglas proposa par la suite une modification avec son DB-2 qui incorpora une tourelle de nez motorisée. Cette option ne fut pas retenue. La version A fut construit à 177 exemplaires et disposa de moteurs plus puissants.

La plupart de B-18 été déployé sur des bases avances américaines, et en 1941 la plupart des 33 B-18 stationnes à Pearl Habour furent détruits pendant l’attaque du 7 décembre 1941. En 1942 tous les B-18 en première ligne furent remplacés par le B-17. Le B-18 entama alors une nouvelle carrière en tant qu’appareil de patrouille et de lutte ASM. 122 appareils furent modifies en appareils de lutte ASM, par la suppression du poste du bombardier qui fut remplacé par un radar et le rajout d’un détecteur MAD.

Tous ces appareils furent utilisés dans la région des Caraïbes. Un de ces appareils coula le U-Boat U-512 au large de Cayenne en Guyane francaise le 2 octobre 1942.

Tous les B-18 furent remplacés par des B-24 et retirés du service actif en 1943. Les appareils survivants servirent soit en tant qu'appareils d'entraînements soit en appareils de transports.

[modifier] Versions

DB-1 (Douglas Bomber-1) : Prototype, 1 exemplaire
B-18 : Version initial, 131 exemplaires
DB-2 : Version proposé avec tourelle motorisée, 1 exemplaire
B-18A : Version avec moteurs plus puissants Wright R-1820-53, 217 exemplaires
B-18B : 122 exemplaires convertis en appareil de lutte anti-sous-marine
C-58 : 2 appareils spécialement transformés en Cargo