Donald Lynden-Bell

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Donald Lynden-Bell (né à Douvres en Angleterre le 5 avril 1935) est un astrophysicien britannique.

Lynden-Bell est connu pour sa théorie selon laquelle les noyaux galactiques contiennent un trou noir supermassif et que ces trous noirs sont la principale source d'énergie des quasars.

Il étudie à l'université de Cambridge, en 1962 il publie avec Olin J. Eggen et Allan Sandage des recherches montrant que notre Galaxie provient de l'effondrement d'un nuage de gaz. En 1969 il montre comment l'énergie des quasars peut être fournie par un trou noir supermassif accrétant de la matière. En comptabilisant les quasars inactifs il déduit que la plupart des galaxies massives doivent posséder un trou noir central.

Lynden-Bell est membre du groupe d'astronome connu sous le nom des sept samouraïs qui ont postulé l'existence du grand attracteur, une anomalie gravitationnelle qui se situe dans la direction de l'Hydre et du Centaure à une distance de 150 à 250 millions d'années-lumière. Il est président de la Royal Astronomical Society de 1985 à 1987. Actuellement Lynden-Bell travaille pour l'institut d'astronomie de Cambridge dont il a été le premier directeur.