Douvres (Angleterre)

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Pour les articles homonymes, voir Douvres et Dover.

51° 07′ 46″ N 1° 18′ 32″ E / 51.1295, 1.3089

Douvres
Douvres et son château
Pays	Grande-Bretagne
État	Angleterre
Code postal	Ct15, CT 16, CT 17
Latitude	51°08′ N
Longitude	1°19′ E
Population	(2001) 28 156 hab.
Localisation

Le port et la falaise de Douvres

Une des jetées du port

Douvres (ang. Dover; 28 156 habitants) est une ville côtière et portuaire du comté du Kent, dans le Sud-Est de l'Angleterre.

Elle est située au bord de la Manche, à 35 km des côtes françaises et du cap Gris-Nez. C'est donc la ville du Royaume-Uni la plus proche de la France. Cette situation en fait le port de transit principal entre les deux rives de la Manche, notamment vers les ports de Calais et d'Ostende. Plus de 18 millions de passagers y transitent annuellement.

[modifier] Histoire

Le phare romain de Douvres

Douvres est un port important depuis des millénaires. Les Romains sont les premiers à mentionner l'existence de la cité, nommée Dubris. La ville était le point de départ de la voie romaine connue sous le nom de Watling Street, vers Londres et Wroxeter. On pense que le site était occupé bien avant la période romaine.

Article détaillé : Liste de voies romaines.

Les Romains construisirent un phare en 43, actuellement conservé sur quatre étages dans l'enceinte du château. C'est l'un des tout premiers bâtiments construits par les Romains en Grande-Bretagne.

Article détaillé : Château de Douvres.

La Maison-Dieu témoigne de la conquête Normande.

Le 26 mai 1670 Charles II d'Angleterre et Louis XIV y signent un traité secret qui fait cesser les hostilités entre leurs royaumes.

[modifier] Économie

Du fait de sa proximité avec l'Europe continentale, le port est l'un des plus actifs du Royaume-Uni, notamment pour le trafic passager avec des millions de personnes utilisant les ferrys chaque année. L'ouverture du tunnel sous la Manche avait fait craindre une disparition du port. Après une phase d'ajustement, les différents opérateurs maritimes ont réussi à conserver leur activité.

[modifier] Tourisme

Douvres est célèbre pour ses falaises de craie blanches, désignées par l'expression traditionnelle « Falaises blanches de Douvres » (White cliffs of Dover).

Les hautes falaises blanches de Douvres semblent avoir valu à la Grande-Bretagne le nom d'Albion.

Article détaillé : Perfide Albion#Pourquoi « Albion ».