Digitale

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Digitales

Digitalis purpurea L.

Classification classique

Plantae

Magnoliophyta

Magnoliopsida

Scrophulariales

Scrophulariaceae

Digitalis
L., 1753

Classification phylogénétique

Ordre

Lamiales

Famille

Plantaginaceae

Taxons de rang inférieur

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Les digitales forment le genre Digitalis, environ 20 espèces de plantes herbacées classiquement placées dans la famille des Scrophulariaceae. Les études récentes situent désormais ce genre dans les Plantaginaceae. Elles sont originaires d'Europe, d'Afrique du nord-ouest et d'Asie occidentale et centrale. Le nom provient du latin digitus c'est-à-dire « doigt », et se réfère à la facilité avec laquelle la fleur de Digitalis purpurea peut s'adapter à l'extrémité d'un doigt humain. La digitale est également la fleur que, selon les récits de Bill Graham, broutent les Fingercows. Ces plantes peuvent se révéler être très toxiques.

[modifier] Usage médical

C'est William Withering (1741-1799), médecin et botaniste britannique, qui découvre un peu par accident la digitaline en 1785 contenue dans les feuilles de digitales.

Cardiotonique. Code ATC des feuilles de digitale : C01AA03
Voir aussi les hétérosides purifiés : digoxine et digitoxine

Toutes les préparations, de toutes les digitales, à partir de la plante entière, sont toxiques et donc ne sont plus employées du fait de l'impossibilité de faire un dosage exact.