Diéthylpyrocarbonate
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Le diéthylpyrocarbonate, diéthyl dicarbonate, ou DEPC, est une molécule utilisée en biochimie pour sa capacité à réagir spécifiquement avec les acides aminés, l'histidine et, dans une moindre mesure, la tyrosine des protéines.
[modifier] Utilisation en biochimie
Cette particularité permet d'utiliser cette molécule pour inactiver certaines protéines, comme les RNases. Ces protéines sont en effet très résistantes aux agents dénaturants. La réaction avec le DEPC dégrade ces protéines. L'inactivation des RNAses est recommandée au cours d'expériences mettant en jeu des ARNs afin d'éviter leur dégradation.
La vaisselle de laboratoire peut être décontaminée par trempage dans une une solution à 1% de DEPC pendant environ une heure. L'eau utilisée pour faire les diverses solutions en contact avec les ARN est aussi traitée avec le DEPC. On obtient ainsi de l'eau sans RNases. Le DEPC n'ayant pas réagi est dégradé en éthanol + CO2 par une courte phase de chauffage sous pression à 120°C dans une autoclave.
Ce produit est considéré comme mutagène.
