Dark match

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Au catch professionnel, un dark match (match sombre) est un match qui fait partie d'une carte d'un show télévisé mais qui n'est pas diffusé à la télévision. Le Brooklyn Brawler est par exemple un habitué des dark matchs. Beaucoup de ces dark matchs se déroulent au début des représentations; habituellement, un ou deux dark matchs sont utilisés pour "chauffer" le public en attendant les matchs télévisés. Un dark match peut aussi se dérouler à la fin du show, quand les caméras télévisés sont éteintes. C'est surtout le cas pour la WWE avec la division SmackDown! qui offre souvent un match bonus après la fin des enregistrements TV.

Les dark matchs au début d'une carte mettent généralement en valeur un catcheur local, ou un talent d'autres promotions ou d'écoles de développement. Ainsi les shows télévisés de la WWE comprennent souvent des jeunes talents de son école de développement, la Ohio Valley Wrestling, dans leur dark matchs. Les catcheurs des dark matchs de fin sont généralement ceux qui sont habitués aux main-events, et sont utilisés pour vendre plus de tickets et et également renvoyer les gens chez eux heureux.

Les dark matchs sont le plus souvent ignorés, mais sont parfois l'occasion de jauger la réaction des fans face aux jeunes talents qui seront amenés un jour pour certains à être des grands rendez-vous. Les dark matchs permettent aussi de découvrir des talents locaux, et dans certains cas, une compagnie peut offrir à un talent local un contrat avec la fédération.

Depuis peu, les matchs avant les pay per view à la WWE sont également reconnus comme étant des dark matchs.