Démographie du département des Ardennes
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Les Ardennes sont un département à faible densité de population. En effet on compte 290 000 habitants environ lors du dernier recensement (1999). Le chef-lieu est Charleville-Mézières (55 000 habitants intra muros, et près de 76 000 habitants en agglomération), qui est un conglomérat relativement jeune (1966) de plusieurs villes (Charleville, Mézières, Mohon, Montcy Saint-Pierre, Le Theux déjà au préalable incorporé à Mézières, Étion). Sedan est la deuxième ville du département avec près 21 000 habitants (près de 33 000 habitants en agglomération), Rethel demeure la troisième agglomération avec près de 11 000 habitants (un peu plus de 9 000 habitants en intra-muros). Revin (environ 10 000 habitants), Givet (8 000 habitants), Nouzonville (8 000 habitants) Vouziers (5 000 habitants), Fumay (5 000 habitants) forment les autres agglomérations du département. La démographie est symbolisée par un sud du département désertique (seules deux agglomérations : Rethel et Vouziers), et par un nord du département beaucoup plus peuplé (Charleville-Mézières et Sedan). Le principal de la population se concentre sur les rives de la Meuse.
La population ardennaise se caractérise par un taux de natalité supérieur à la moyenne nationale, soit un solde naturel de plus de 1 000 naissance par an, mais aussi par un déficit démographique de plus de 1 000 habitants par an. La population est donc vieillissante, les jeunes préférant partir pour des raisons économiques. Ainsi le département dispose d'un nombre honorable de jeunes de 0 à 20 ans, mais a contrario de peu de jeunes de 20 à 30 ans, cette saignée est sans doutes due au manque d'emplois (notamment dans le domaine industriel et tertiaire) et à la faiblesse du tissu universitaire dans le département.
La population ardennaise est marquée par une forte part d'activité dans l'industrie (près d'un quart de la population active), ainsi que par une part importante dans l'agriculture. Les deux seuls pôles urbains sont Charleville-Mézières et Sedan qui regroupent à elles seules près d'un tiers de la population ardennaise.
La vallée de la Meuse est encore à l'heure actuelle une région importante du département de par son importance industrielle, et de par sa population.
