CryoSat
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CryoSat était un satellite artificiel de l'Agence spatiale européenne (ESA). Il était destiné à étudier les glaces polaires et leur comportement suite au changement climatique de la Terre.
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[modifier] Histoire
Le lancement eu lieu le 8 octobre 2005 à 15h02 TU, depuis le Cosmodrome de Plesetsk en Russie, à l'aide du lanceur Rockot, de la société Eurockot.
Suite à un problème avec le lanceur, le satellite s'est écrasé dans l'Océan Arctique près du Pôle Nord. Alors que le premier étage a très bien fonctionné, le moteur du second étage ne s'est pas arrêté comme prévu et a fonctionné jusqu'à épuisement de son carburant. La séparation d'avec le troisième étage n'a donc pu se réaliser et le satellite est retombé sur Terre.
Le coût de la mission était de 136 millions d'euros.
[modifier] Poursuite du programme
Suite à cette échec et la nécessité de surveiller les glaces polaires, l'ESA a envisagé le développement d'une copie de CryoSat. Son développement ne devrait prendre que 3 ans, contre 5 ans pour le progamme initial. Cette rapidité vient du fait qu'il ne sera pas nécessaire de partir d'une copie blanche.
Une autre solution envisagée, serait d'embarquer à bord d'autres satellites d'observations et les instruments de CryoSat.
La décision de construire une copie de CryoSat a été prise lors de la conférence ministérielle de l'ESA, qui s'est tenue à Berlin, les 5 et 6 décembre 2005. Cette conférence devait voter le budget du programme d'Observation de la Terre de l'ESA.
[modifier] Le satellite
CryoSat mesurait 4,6 mètres de long, 2,34 de large et 2,2 mètres de haut, pour une masse totale de 669 kilogrammes (incluant 36 kg de carburant).
Il devait être placé sur une orbite polaire à 717 kilomètres d'altitude, avec une inclinaison de 92 degrés. Sa durée de vie était de 3,5 ans.
[modifier] Instruments
Ses instruments devaient lui permettre de mesurer les changement dans l'épaisseur de la glace sur une année, avec une précision de l'ordre de 2 cm, pour l'océan Arctique. Pour l'Antarctique, la précision devait être de l'ordre de 2 mm.
[modifier] Voir aussi
- ICESat
