Combat d'Ixmiquilpan

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Informations générales
Combat d'Ixmiquilpan
La légion belge au Mexique, tableau de 1869 de Charles Dominique Oscar Lahalle
Date	25 septembre 1866
Lieu	Michoacan, Mexique
Issue	Victoire juariste
Belligérants
juaristes	Légion belge
Commandants
	Lieutenant-colonel Van der Smissen
Forces en présence
Inconnues	350 hommes
Pertes
inconnues	Une soixantaine de tués et blessés
Expédition du Mexique
Las Cumbres — Puebla — San Pablo del Monte — Camerone — Tacambaro — Bagdad —Ixmiquilpan — Carbonera — Querétaro

Sous-lieutenant de la légion belge en tenue de campagne

Le combat d'Ixmiquilpan est livré le 25 septembre 1865 pendant l'expédition du Mexique. Il oppose 350 hommes de la légion belge aux juaristes et se termine par la victoire de ces derniers.

En septembre 1866, alors que les troupes françaises commencent à évacuer le nord du Mexique, la légion belge reçoit l'ordre de les remplacer dans la région de Tula. Les Belges, commandés par le lieutenant-colonel Van der Smissen arrive dans cette ville le 24 septembre et sont immédiatements informés que les Juaristes se sont emparés du village d'Ixmiquilpan situé à une cinquantaine de kilomètres au nord. La garnison impériale chargée de sa défense non seulement n'a pas combattue mais elle s'est ralliée aux républicains. Van der Smissen décide de passer immédiatement à l'offensive, espérant, sur la foi des informations reçues, surprendre les juaristes et reprendre sans trop de difficultés la localité.

Dans la nuit du 24 au 25 septembre, une colonne de 350 hommes quitte Tula sous le commandement de Van der Smissen. La marche est éprouvante car elle s'effectue sous des pluies battantes et ce sont des hommes fatigués qui arrivent au matin devant Ixmiquilpan. Contrairement à son attente, Van der Smissen à la mauvaise surprise de découvrir un village fortifié. Les juaristes, qui redoutaient probablement une contre-attaque ont en effet érigé des barricades derrière lesquelles des sentinelles veillent. Van der Smissen ordonne tout de même l'assaut. Il est accueilli par un feu dévastateur et malgré leur allant et leur courage, les Belges sont repoussés avec de très lourdes pertes. Réalisant l'inanité de son attaque, Van der Smissen ordonne la retraite et les Belges se replient sur Tula en laissant une soixantaine des leurs sur le champ de bataille.

Cet affrontement est le dernier combat d'importance livré par la légion belge. Le 6 décembre 1866, un décret impérial dissous les troupes étrangères au service de Maximilien, dont le gouvernement désargenté, ne peut plus assurer le financement.