Colonne serpentine
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Le monument de l'hippodrome de Constantinople connu sous le nom de colonne serpentine constitue la partie restante d'une des plus célèbres offrandes de l'antiquité, le trépied de Platées offert par les Grecs coalisés à Apollon à la suite de leur victoire sur les Perses, à Platées, le 27 août 479 av. J.-C.
Le monument se dressait dans le sanctuaire de Delphes, en face de l'autel d'Apollon. Sur une base en forme de cloche, se dressait une colonne de bronze représentant trois serpents enlacés dont les têtes portaient un trépied en or. L'or représentait la dîme (le dixième) du trésor trouvé dans le camp perse du général Mardonios. Le trépied fut fondu par les Phocidiens durant la troisième guerre sacrée, pour payer leurs mercenaires. Lorsque Constantin fonda sa nouvelle capitale, il l'orna avec de nombreuses offrandes provenant des sanctuaires païens, dont la colonne aux serpents.
La colonne est située sur la spina, esplanade centrale autour de laquelle se déroulaient les courses de char. En 1700, les têtes des serpents furent brisées, mais l'une d'entre elles fut récupérée par l'architecte Fossati lors de fouilles faites autour de Sainte-Sophie (1848). Au bas de la colonne, dégagée complètement par C.T. Newton en 1855, se trouve gravée une célèbre inscription qui mentionne les 31 cités ayant participé à la bataille.
 Vue générale |
 Plan rapproché |
[modifier] Liens externes
[modifier] Bibliographie
- Didier Laroche, « Nouvelles observations sur l'offrande de Platées », Bulletin de correspondance hellénique, no 113 (1989), p. 183-198.
