Chêne-liège

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Chêne-liège
Quercus suber
Quercus suber
Classification classique
Règne Plantae
Sous-règne Tracheobionta
Division Magnoliophyta
Classe Magnoliopsida
Sous-classe Hamamelidae
Ordre Fagales
Famille Fagaceae
Genre Quercus
Nom binominal
Quercus suber
L., 1753
Classification phylogénétique
Ordre Fagales
Famille Fagaceae
Tronc après la levée du liège

Tronc après la levée du liège

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Le chêne-liège (Quercus suber L.) est un arbre du genre Quercus (le chêne), famille des Fagacées (anciennement Cupulifères), exploité pour son écorce qui fournit le liège.

Le nom spécifique suber est le nom du chêne-liège, ou du bouchon de liège, en latin.

Sommaire

[modifier] Description

Cet arbre, qui peut vivre 150 à 200 ans, voire 800 ans et atteindre 20 à 25 m de haut (le plus grand ayant atteind 43 m), ne dépasse généralement pas 12 à 15 m.

Les feuilles, petites (de 3 à 5 cm), alternes, coriaces, ovales-oblongues, sont bordées de dents épineuses et cotonneuses sur leur face inférieure, et persistent sur l'arbre pendant deux à trois ans.

Les fleurs jaunâtres s'épanouissent vers avril-mai, les fleurs mâles, en chatons, et femelles, minuscules, sont séparées sur le même pied.

Les glands oblongs, enveloppés sur la moitié de leur longueur par les cupules, sont réunis par deux sur des pédoncules courts et renflés.

L'écorce épaisse et isolante, crevassée peut atteindre 25 cm d'épaisseur.

[modifier] Distribution

C'est un arbre originaire d'Afrique du Nord ; la suberaie mondiale serait d'environ 2 687 000 ha (Institut Méditerranéen du Liège) et répartie sur 7 pays :

Il a été naturalisé dans les régions de climat méditerranéen. C'est une espèce calcifuge, héliophile, thermophile.

Une forêt de chênes-liège s'appelle une suberaie.

[modifier] Utilisations

  • Liège : le liège produit directement par l'arbre est le « liège mâle », crevassé et de moindre qualité ; on doit l'enlever, c'est l'opération de « démasclage » qui se fait dès que le tronc atteint 70 cm de circonférence. Le nouveau liège qui se forme est le « liège femelle » ou « de reproduction », que l'on lève tous les 9 à 15 ans (selon les régions) quand l'épaisseur voulue est atteinte, environ 3 cm. L'écorce s'exploite sur le tronc et les principales branches, en fonction de la circonférence du chêne-liège. Le liège est un produit de faible densité, bon isolant thermique, acoustique et vibratoire, et résistant à l'eau grâce à la subérine qui imprègne les cellules. Le liège femelle sert traditionnellement à fabriquer des bouchons alors que le liège mâle peut être concassé en granulés et transformé en panneaux d'isolation.
  • Bois : dense, très dur, excellent bois de chauffage, menuiserie.

[modifier] Principaux pays producteurs

  • Quatre pays, le Portugal, l'Espagne, l'Algérie et le Maroc représentent 91 % de la suberaie mondiale, qui couvre au total 2,687 millions d'hectares. Les autres pays producteurs sont la France (Corse, Pyrénées-Orientales, Var, Aquitaine), l'Italie (Sardaigne surtout) et la Tunisie (Kroumirie).
  • La production annuelle mondiale de liège s'élève à 340 000 tonnes, dont 54 % pour le seul Portugal.

[modifier] Ravageurs et maladies

  • Insectes :
    • Bombyx disparate (Lymantria dispar), insecte défoliateur.
    • Bupreste du chêne (Coroebus bifas-ciatus)
    • Capricorne du chêne (Cerambyx cerdo)
    • Fourmi du liège (Crematogaster scutellaris)
    • Platype (Platypus cylindrus), s’attaque aux troncs démasclés.
    • Tordeuse verte du chêne (Tortrix viridana).

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens externes


Quercus suber Portugal, mars 2004
Quercus suber Portugal, mars 2004
Écorce
Écorce