Château de Gourville

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Le Château de Gourville à Gourville en Charente était le siège d'une importante seigneurie située dans la province du Poitou, avec droit de haute, moyenne et basse justice.

[modifier] Historique

Il aurait été construit sur une ancienne citadelle goth et de nombreux vestiges de cette époque ont été découverts au niveau des fondations du deusième sous-sol.
Hélie de Gourville possède cette chatellenie très ancienne au début du XII^e siècle.
Arnaud, Hélie et Guillaume de Gourville sont mentionnés au XIII^e siècle; la seigneurie reste dans cette maison jusqu'en 1351, date à laquelle Guillaume meurt sans postérité.
La seigneurie passe alors entre les mains de sa sœur Isabeau de Gourville, mariée en secondes noces à Jean II Chasteigner, seigneur de La Mailleraye (près de Parthenay), décédé en 1378. Cette illustre famille ne garde pas longtemps la châtellenie, puisque en 1441, Jeanne Paulte est dite dame de Gourville et épouse cette année-là Philippe Taveau, baron de Mortemer, maire de Poitiers à sept reprises.
Les Roffignac leur succèdent au XIV^e siècle puis les Montmorency au XVI^e siècle. Le roi Charles IX instaure le marché du lundi et six foires annuelles.
En août 1609 Henri IV érige la châtellenie de Gourville en baronnie.
En 1642, Anne de Bourbon Condé épouse le duc de Longueville et reçoit en dot le château et la terre de Gourville.
Le 25 octobre 1660, Jean Héraut en devient propriétaire pour la somme de 100.000 livres. Ce Jean Hérault, plus connu sous le nom de Gourville fut valet de chambre de Louis de La Rochefoucauld, puis maître d'hôtel de François de La Rochefoucauld, auteur des célèbres Maximes. Il sut s'attirer les bonnes grâces du surintendant Fouquet, qui lui fait obtenir la recette générale des tailles de Guyenne, source de sa fortune considérable.
À sa mort sans postérité, la baronnie passe aux mains de Philippe d'Hauteclaire, dont la famille conservera la terre de Gourville jusqu'en 1780, date à laquelle elle est vendue judiciairement à Jean Valeteau de Chabrefy, receveur des tailles de l'élection d'Angoulême, pour la somme de 250,000 livres.
Début XIX^e siècle, ses héritiers vendent le château à Rouchier Préneuf, originaire de Tusson, capitaine de l'Armée Impériale.
Au cours des deux derniers siècles, le château change souvent de mains et subit alors de nombreuses vicissitudes jusqu'en 1974, où le propriétaire d'alors entreprend de très importants travaux de réhabilitation.

[modifier] Architecture

C'est une forteresse imposante et dont toute l'architecture est fonction de propriétés défensives.

Il est entouré de douves sèches et l'entrée se fait par un pont-levis.
le gros donjon carré a conservé une galerie de machicoulis sous son toit pyramidal en ardoise.
les tours de défenses et la tourelle en demi-lune sont les parties les plus anciennes ( XIII^e siècle ?).
le corps d'habitation est de la fin du XV^e siècle

[modifier] Références

Châteaux manoirs logis, la Charente, éditions patrimoines et médias 1993, ISBN 2.910137.05.8.
Châteaux, Logis et Demeures anciennes de la Charente, ouvrage collectif coordonné par Jean-Paul Gaillard, éditions Bruno Sépulchre, 2005.