Château de Calmont d'Olt

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Le château de Calmont d'Olt est situé en France, dans le département de l'Aveyron, sur la commune d'Espalion. Perché sur un dyke basaltique à 535 mètres d'altitude, il surplombe de 200 mètres la ville d'Espalion et la vallée du Lot. Il offre une vue panoramique sur les monts d'Aubrac.

Étymologiquement, Calmont signifie « mont chauve » et d'olt fait référence à Oltie -déesse des eaux, vénérée dans ce bassin de population que l'on nomme « pays d'Olt »- ainsi qu'au Lot qui coule en contrebas.

Sommaire

1 Histoire
- 1.1 Chronologie
2 Aujourd'hui
3 Tourisme
4 Bibliographie
5 Voir aussi
- 5.1 Articles connexes
- 5.2 Liens externes

[modifier] Histoire

Le château, en son état actuel, est un jalon important dans l'histoire de la castellologie du Rouergue médiéval. Il témoigne principalement de l'adaptation architecturale castrale aux progrès techniques de la guerre de Cent Ans. En 883 est mentionné pour la première fois, dans le cartulaire de l'abbaye de Conques, le ministerium Calvomantese qui semble alors constituer le pôle militaire d'une viguerie carolingienne. La famille seigneuriale, dont le site probablement éponyme s'éteindra en même temps que Raimond de Calmont d'Olt évêque de Rodez en 1298, paraît avoir été un puissant lignage féodal issu de l'administration carolingienne. Jouissant d'une position stratégique et symbolique forte sur la vallée du Lot et la ville d'Espalion, le château de Calmont d'Olt a probablement toujours eu une vocation militaire, il commandait la route allant de Rodez vers l'Aubrac et plus largement le franchissement sur le Lot de l'axe Toulouse-Lyon. L'enceinte basse érigée au XV^e siècle et flanquée de huit bastions (tours ouvertes à la gorge) réaffirme le rôle de Calmont d'Olt, durant la guerre de Cent Ans.

[modifier] Chronologie

883 Première mention de Calmont d'Olt, dans le cartulaire de l'abbaye de Conques
1060 Les vassaux de Perse obtiennent librement de Hugues de Calmont d'Olt, leurs terres pour lesquelles ils sont redevables d'une rente ou « cens »
1060 Hugues de Calmont d'Olt donne à Conques le prieuré de Perse
1065 Bégon Ier de Calmont d’Olt (-1092+)
1100 Les seigneurs de Calmont d'Olt perçoivent un droit de péage sur le pont d'Espalion, et participent à la fondation de l'hôpital d'Aubrac
1144 Guillaume de Calmont d'Olt donne aux Cisterciens des terres qui permettront d'établir l'abbaye de Bonneval
1175 Bégon III de Calmont d’Olt (vers-1214+)
1214 Bégon III de Calmont d'Olt participe à l'hommage que rend Hugues, comte de Rodez, à Simon IV de Montfort
1226 Louis VIII, roi de France (père de Saint Louis), regagne sa capitale après être allé combattre les Albigeois. Passant par Espalion, il reçoit hommage lige de Guillaume de Calmont (tête nue, un genou à terre, sans épée ni ceinture ni éperon)
1266 Première charte communale qui règle les rapports entre la ville d'Espalion et le seigneur de Calmont d'Olt
1278 Raimond de Calmont d'Olt, évêque de Rodez, et seigneur de Calmont d'Olt pose la première pierre de la cathédrale
1298 Raimond de Calmont d’Olt meurt, fin de la lignée des Calmont d'Olt
1298 Pierre Ier Pelet seigneur d'Alès, hérite de le baronnie de Calmont d'Olt
1315 Hugues III de Castelnau-Bretenoux baron de Calmont d’Olt (-1350+)
1337 Début de la Guerre de Cent Ans, Philippe VI confisque la Guyenne, Édouard III d'Angleterre revendique le trône de France
1341 Espalion fournit des hommes pour la guerre de Gascogne
1348 La peste noire décime un tiers de la population du Rouergue
1350 Jean Ier de Castelnau baron de Calmont d’Olt (-1395+)
1356 Les « Englès » investissent la ville d'Espalion
1360 Traité de Brétigny qui cède le Rouergue aux Anglais
1364 Saccage d'Espalion par des routiers (les soudards de Arnaud de Cervole)
1395 Pons Ier de Castelnau Caylus baron de Calmont d’Olt (-1419+)
1419 Antoine de Castelnau Caylus baron de Calmont d’Olt (-1465+)
1465 Jean II de Castelnau Caylus baron de Calmont d’Olt (-1505+)
1505 Jacques de Castelnau Caylus baron de Calmont d’Olt (-1514+)
1514 Jean III de Castelnau Caylus baron de Calmont d’Olt (-1530+)
1530 Pierre Guilhem de Castelnau Clermont Lodève, baron de Calmont d’Olt (-1537+)
1533 Passage de François I^er à Espalion
1537 Gui I de Castelnau Clermont, chambellan de François I^er, sénéchal de Carcassonne, baron de Calmont d’Olt (-1544+)
1544 Gui II de Castelnau Clermont, baron de Calmont d’Olt, sénéchal de Toulouse en 1566 (-1580+)
1581 Alexandre de Castelnau Clermont, baron de Calmont d’Olt
XVIII^e siècle Le château aurait fait l'objet d'une occupation temporaire par des faux monnayeurs
1833 Gravure de Bichelois montrant le château en ruine et son occupation agro-pastorale

[modifier] Aujourd'hui

Vue du château depuis le donjon (1833)

En 1987 le château inscrit aux monuments hitoriques et en grande partie ruiné est racheté par Mr Thierry Plume qui le rénove graduellement et le fait classer en 1992. À partir de cette date et avec le concours des Bâtiments de France, du service régional d'archéologie et grâce au secours de bénévoles qui secondent durant les étés l'équipe du château, le site renait de ses cendres petit à petit... en 2006, nouveaux éléments de datation, le dégagement d'une salle et la découverte par les archéologues, d'une clef de voute romane dans la "Tour Longe", permet de situer sa construction au XI^e siècle (architecture romane civile).

[modifier] Tourisme

Le château fait partie de la Route des Seigneurs du Rouergue qui regroupe 23 châteaux, et a obtenu en 1997 le Trophée du Tourisme culturel en Midi-Pyrénées.

Tir du couillard

La mise en valeur du site se fait autour du thème de la poliorcétique. Des machines de guerre ont été reconstituées grandeur nature. Les spectateurs peuvent assister, toute l'année, à des jets de projectiles avec;

bastille de siège du XV^e avec bombardes
couillard du XV^e
trébuchet du XIV^e
pierrière de Petrus de Eboli du XII^e
pierrière du siège de Toulouse du XIII^e

Les visiteurs sont aussi invités à participer d'autres animations (tirs à l'arc, à l'arbalète, joutes d'épées (quintaine), fabrication d'une cotte de mailles, une librairie sur le thème du Moyen Âge est à disposition. Tous les fonds issus de l'activité touristique sont réinjectés dans le site (emplois, matériaux de constructions, recherches)

[modifier] Bibliographie

Affre H., Simples récits sur Espalion, 1850 (réédition, Lacour, 2005)
Gournay de F., Le Rouergue au tournant de l'An Mil, Méridiennes, Toulouse, 2004
Miquel J., Calmont d'Olt en Rouergue, IFAG, Rodez, 1989